전국 각지에서 활발히 공연되고 있는 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 분야가 서울 외 지역에서 자생력을 강화하고 문화 향유 기회를 확대하는 데 어려움을 겪고 있다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 문화체육관광부(이하 문체부)가 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’을 통해 서울 외 지역의 공연단체와 공연장을 집중 지원하는 방안을 마련했다.
이는 단순히 우수한 공연을 제작하는 것을 넘어, 제작된 공연이 전국 각지에 원활하게 유통되지 못하고 특정 지역에 집중되는 현상을 완화하고, 지역민들이 다양한 기초 공연예술을 접할 기회가 부족하다는 문제에서 출발한다. 문체부는 예술경영지원센터와 함께 다음 달 25일까지 서울 외 지역에 소재한 공연단체와 공연시설을 대상으로 하는 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’ 공모를 시작한다고 13일 밝혔다.
이번 지원사업은 다양한 기초예술 공연이 전국적으로 유통될 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다. 구체적으로는 문예회관과 같은 공공 공연장과 민간 공연예술 작품 간의 연결을 강화하는 데 초점을 맞춘다. 실제로 문체부와 예술경영지원센터는 올해 이 사업을 통해 전국 177개 공연시설에서 223개의 공연 작품(203개 공연단체)을 지원했다. 이로 인해 지난 8월 기준으로 134개 지역에서 714회의 공연이 열렸으며, 총 14만 명의 관객이 공연을 관람하는 성과를 거두었다.
내년 사업의 신청 대상은 올해와 동일하게 민간 공연단체, 이미 제작 완료 후 유료로 상연된 공연 작품, 그리고 서울 외 지역에 소재한 공공 공연시설이다. 지원 분야 역시 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야로 동일하게 유지된다. 특히, 2026년 사업은 공연단체와 공연시설 모두에게 균형 잡힌 지원이 이루어질 수 있도록 설계되었다. 이를 위해 공연단체와 공연시설의 수요를 동시에 반영할 수 있는 절차를 신청 과정에 포함시켰다. 지원 한도와 예산 범위 내에서 서로 선택한 경우 사업비가 최종 지원될 예정이다.
또한, 내년 공모는 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 간소화하는 방향으로 대폭 개편되었다. 공연단체와 공연시설이 신청 요건을 충족하면, 별도의 복잡한 심의 과정 없이 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연을 지원받게 된다. 문체부와 예술경영지원센터는 단체, 작품, 시설의 자격 요건을 검토하고 예산을 지원하는 역할을 수행하며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체가 공연 계약을 체결하여 협의하고 진행하게 된다. 이 과정에서 문체부와 예술경영지원센터는 관리 및 지원 역할을 맡아 사업의 원활한 진행을 도울 예정이다.
신청 방식 또한 변경되어, 기존의 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간(B2B) 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청을 받는다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연장이 서로의 정보를 공유하고 교류할 수 있는 공간으로 기능하며, 규모가 작은 공연장이나 아직 인지도가 낮은 신생 예술단체도 플랫폼에 단체, 작품, 시설 정보를 게시하여 교섭 기회를 넓힐 수 있도록 돕는다. 이번 공모에서는 이 플랫폼을 활용함으로써 사업의 효율성과 투명성을 한층 높일 것으로 기대된다.
더불어, 올해는 구분해서 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 내년에는 통합 공모하여 절차를 간소화한다. 또한, 예산이 남을 경우 추가 공모를 진행할 계획이다. 신은향 문체부 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있도록 함으로써 공연단체의 자생력을 높이고 지역민들의 문화 향유를 확대하기 위한 사업”이라고 설명했다. 더 나아가 “사업 공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편하여 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조하며, 이 사업이 전국 기초공연예술 생태계의 건강한 발전에 기여할 것이라는 기대를 나타냈다.
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