재난 대응 현장의 무기가 될 첨단 기술, 소방 R&D 예산 65% 증액으로 본격화

증가하는 재난 위험과 소방 수요에 비해 낮은 투자 규모로 현장 대응력 강화와 첨단 기술 도입의 시급성이 제기되어 왔다. 이에 정부는 내년 소방 R&D 예산을 올해 305억 원에서 65% 증액한 503억 원으로 대폭 확대하며, 기후위기와 친환경 교통수단 사고 대응 등 국민 생활과 직결된 연구 과제를 앞당겨 추진한다. 이는 첨단 과학기술을 통해 재난·사고 현장의 대응력을 획기적으로 높이려는 정부의 강력한 의지를 보여준다.

정부는 소방 R&D 역량과 체계를 근본적으로 강화하기 위한 세 가지 핵심 방안을 추진한다. 첫째, 국방 분야에서 이미 검증된 첨단 기술을 소방 현장에 적극적으로 적용한다. 근력강화 슈트, 고중량 드론, 수중 탐색 플랫폼, 플라스마 살균기(구급차 소독) 등 국방기술 10종에 대한 현장 적용성 검토를 거쳐 2027년부터 본격적으로 현장에 도입할 계획이다. 이를 위해 소방청, 국방부, 방위사업청이 함께하는 국방-소방 기술협의체를 구성하여 재난 현장에 필요한 기술 수요를 발굴하고, 방위사업청은 이에 적합한 국방기술 검토 및 매칭을 지원하며 공동 연구개발을 활성화하여 비용 절감과 활용성을 높인다.

둘째, 소방청의 자체 연구 역량을 강화한다. 내년 소방 R&D 예산 503억 원을 통해 기후위기 및 친환경 교통수단 사고 대응, 소방시설 화재 적응성 평가 등 국민 생활과 밀접한 연구 과제를 우선적으로 추진한다. 행정안전부는 소방청 및 연구원을 대상으로 조직 진단을 실시하여 과제 이행부터 성과 관리까지 최적의 조직 운영 방안을 설계한다. 소방청은 중장기 방향 설정 및 예산 수립 등 총괄 관리를, 국립소방연구원은 예비 연구, 실 검증, 실용화를 담당하며 소방 R&D 조직의 기능과 역할을 체계화한다. 또한, 내년 공주에 완공 예정인 국립소방연구원 신청사는 첨단 실증 및 융합 연구 거점으로 활용되어 대원 안전장비 성능 검증, 화재 성상 연구, 소방산업체 합동 연구 등을 강화한다.

셋째, 국내 소방산업을 수출산업으로 육성한다. 소방산업계의 기술 사업화 및 해외 진출 기회를 확대하고 국제 경쟁력을 강화하기 위해 민·관이 협력하는 소방산업 수출협의회를 구성하여 현장의 애로사항을 해결한다. 우수 연구 성과물은 혁신제품 지정으로 이어지도록 지원하여 기업들이 공공조달 등 판로 확보 혜택을 누릴 수 있도록 한다.

김민석 총리는 “국민 보호라는 국가의 책임을 다하기 위해서는 각종 재난·사고 현장에서 대응력을 높일 수 있도록 소방의 역량 강화가 절실하다”며, “정부는 드론, 로봇, 센서 등 이미 검증된 첨단 국방 기술을 소방 현장에 적극 이전·활용하고, 소방 연구 성과가 산업 수출로 이어져 국가 경쟁력을 높일 수 있게 하겠다”고 강조했다. 이러한 종합적인 지원을 통해 대한민국 소방이 더욱 안전하고 효과적인 재난 대응 시스템을 구축하고, 나아가 첨단 기술 강국으로서의 위상을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.

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이경섭

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