끊이지 않는 어선 사고는 어업인들의 생명과 직결되는 심각한 문제로 대두되고 있다. 이에 따라 해양수산부는 어업 현장의 안전을 확보하고 인명 및 재산 피해를 최소화하기 위한 집중 점검에 나섰다. 지난 9월 3일, 전재수 해양수산부 장관은 충남 보령시 대천항을 방문하여 이러한 안전 관리 강화의 필요성을 역설했다.
이날 점검은 충청남도, 보령시, 해양경찰청, 수협중앙회 등 관련 기관들이 총동원된 합동 현장 점검 형태로 진행되었다. 전 장관은 먼저 충청남도 해양수산국장으로부터 해당 지역의 어선 현황과 과거 어선 사고 사례를 바탕으로 한 예방 대책에 대한 상세한 보고를 받았다. 이어 부두에 정박해 있던 제7순복호(31톤, 근해안강망) 등 실제 어선에 직접 승선하여, 항해에 필수적인 장비와 비상 상황에 대비한 구명 장비 등의 안전 관리 실태를 꼼꼼히 확인했다. 또한, 현장의 선장 및 관계자들과 직접 소통하며 노고를 격려하는 시간을 가졌다.
전 장관은 현장 관계자들에게 “출항 전 선박에 비치된 안전 장비를 빈틈없이 점검하고, 모든 선원이 구명조끼를 반드시 착용하는 등 안전을 최우선 가치로 삼아달라”고 강력히 당부했다. 또한, “지금은 본격적인 조업 시즌으로, 어업 활동이 활발해지는 시기인 만큼, 촘촘하고 철저한 지도 및 점검을 통해 어업인들의 소중한 생명과 재산을 보호하는 데 각별한 주의를 기울여 달라”고 덧붙이며, 정부 차원의 적극적인 노력을 약속했다. 이러한 현장 중심의 점검과 당부는 어선 사고 예방에 실질적인 기여를 할 것으로 기대된다.
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