현대 사회에서 필수 가전제품 사용이 증가하면서 가정 내 전력 사용량 또한 늘고 있으며, 이에 따라 멀티탭, 콘센트, 플러그 등의 과부하로 인한 화재 및 화상 사고가 지속적으로 발생하고 있다. 한국소비자원 소비자위해감시시스템(CISS)에 따르면, 최근 5년간(2020~2024년) 이와 관련하여 총 387건의 안전사고가 접수되었으며, 이는 매년 증가하는 추세를 보여 심각성이 더해지고 있다. 이러한 상황에 대응하여 산업통상자원부 국가기술표준원, 국립소방연구원, 한국소비자원은 멀티탭, 콘센트, 플러그 안전사고 예방을 위한 소비자 안전주의보를 발령했다.
최근 5년간 연도별 접수 건수를 살펴보면, 2020년 79건에서 2021년 52건으로 다소 감소했으나, 2022년 62건, 2023년 93건, 그리고 2024년에는 101건으로 지속적인 증가세를 기록하며 사고 발생의 위험성을 명확히 보여준다. 이러한 사고의 근본적인 원인을 분석한 결과, ‘전기 관련’ 문제가 44.7%(173건)로 가장 큰 비중을 차지했으며, 이에는 감전, 누전, 합선 등과 같이 화재와 같은 중대 사고로 이어질 수 있는 치명적인 요인들이 포함되어 있어 각별한 주의가 요구된다. 그 뒤를 이어 ‘화재·과열 관련’이 25.1%(97건), ‘물리적 충격’이 16.8%(65건) 순으로 나타났다.
사고 발생 장소에 대한 분석 결과, 전체 240건의 사고 중 ‘주택’이 84.6%(203건)를 차지하며 대부분의 사고가 가정에서 발생하는 것으로 확인되었다. 또한, 사고로 인한 위해 증상으로는 ‘화상’이 48.3%(116건)로 절반에 가까웠고, ‘전신 손상’ 또한 17.5%(42건)로 상당한 비율을 차지했다. 특히, 연령이 확인된 239건의 사고 중 절반에 해당하는 48.1%(115건)가 ’10세 미만 어린이’에게 발생했다는 사실은 보호자들의 적극적인 관심과 철저한 안전 관리가 시급함을 시사한다.
이에 관계 기관들은 멀티탭, 콘센트, 플러그의 안전한 사용을 위한 주의사항을 적극적으로 알리고 있으며, 야외 점포 및 노후화된 멀티탭이 많은 전통시장을 직접 방문하여 안전사고 예방 캠페인을 추진할 계획이다. 소비자들이 반드시 유념해야 할 안전 수칙으로는 ▲전기제품의 소비전력을 미리 확인하고 멀티탭의 정격용량(W=전압(V)×전류(A))을 초과하지 않도록 사용할 것, ▲멀티탭에 또 다른 멀티탭을 연결하여 사용하는 ‘문어발식’ 사용을 금지할 것, ▲에어컨, 온열기 등 높은 소비전력을 요구하는 제품은 벽면의 전용·단독 콘센트를 사용할 것, ▲멀티탭의 전선이 꺾이거나 무거운 물건에 눌려 손상되지 않도록 안전하게 관리할 것 등이 강조되었다. 이러한 주의사항 준수를 통해 가정 내 전기 사고 위험을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다.
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