최근 소비 심리가 위축되면서 지역 전통 시장과 소상공인들이 어려움을 겪고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부는 ‘9월 동행축제’를 계기로 울산 지역의 경제 활성화를 위한 대규모 행사를 마련했다. 이는 단순히 소비를 촉진하는 것을 넘어, 지역 경제의 근간을 이루는 전통 시장 상인과 소상공인들에게 실질적인 도움을 제공하고 시민들과의 연대를 강화하기 위한 전략적 접근이다.
이번 ‘울산 전통시장·소상공인 페스타’는 9월 12일(금)부터 14일(일)까지 울산 성남동 태화강 체육공원에서 개최되었다. 행사에서는 지역의 전통 시장 상인과 소상공인들이 판매하는 다양한 먹거리, 생활용품, 과일 등을 최대 30% 할인된 가격으로 선보였다. 이는 시민들에게는 합리적인 가격으로 필요한 물품을 구매할 기회를 제공함과 동시에, 소상공인들에게는 판로를 확대하고 매출 증대를 이룰 수 있는 기회가 되었다.
단순한 판매전을 넘어, 이번 페스타는 시민들이 직접 참여하고 즐길 수 있는 다채로운 문화 행사로 채워졌다. 어린이 합창대회, 직장인 밴드 공연, 시니어 패션쇼 등은 전통 시장과 소상공인, 그리고 지역 시민들이 한데 어우러지는 축제의 장을 만들었다. 이러한 문화 프로그램은 행사 방문객들에게 즐거움을 선사하고, 지역 경제 주체들과 시민들 간의 유대감을 형성하는 데 기여했다. 또한, 선착순 300명에게 제공되는 경품과 구매 금액에 따른 K리그 관람권 증정 이벤트는 행사 참여율을 높이고 소비를 유도하는 데 효과적인 수단으로 작용했다.
행사에 앞서 노용석 차관은 12일(금) 울산 지역 로컬기업인 해월당을 방문하여 기업의 성장 비결을 경청하고 현장의 애로사항을 청취하는 시간을 가졌다. 해월당은 2017년 창업 이후 14개의 직영 및 가맹점을 운영하며 여성 고용 비율을 70% 이상 유지하는 모범적인 기업으로, 이러한 지역 기업들의 성장은 일자리 창출과 건강한 기업 문화 확산에 중요한 역할을 한다. 이후 노 차관은 ‘울산 전통시장·소상공인 페스타’ 현장을 찾아 학성새벽시장의 과일류 타임세일 현장을 둘러보고, 반구천 암각화 등 지역 문화유산을 형상화한 수공예품을 판매하는 ‘정감스튜디오’의 상품들을 살펴보며 전통 시장 상인과 소상공인들을 격려했다.
노 차관은 “동행축제를 통해 여러분들의 소비가 모이면 우리 가족과 이웃에게 큰 힘이 되고, 나아가 소상공인과 지역 경제에 활력을 주는 수확의 가을이 될 것”이라고 강조하며, 9월 동행축제에 대한 시민들의 적극적인 관심과 참여를 당부했다. 이러한 ‘9월 동행축제’는 침체된 지역 경제에 활력을 불어넣고, 전통 시장과 소상공인들이 재도약할 수 있는 발판을 마련하는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다.
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