코로나19 재확산 가능성에 대비하여 2025-2026절기 예방접종 계획이 발표되었다. 이번 접종은 특히 고령층과 면역 저하자 등 코로나19 감염 시 중증으로 진행될 위험이 높은 집단을 보호하는 데 중점을 두고 있다. 이는 사회 전반의 감염 확산을 억제하고 의료 시스템의 부담을 완화하기 위한 필수적인 조치로 풀이된다.
이번 예방접종의 주요 대상은 1960년 12월 31일 이전 출생자, 즉 65세 이상 고령층이다. 더불어 생후 6개월 이상의 면역 저하자와 감염취약시설에 입원하거나 입소한 사람들도 접종 대상에 포함된다. 이는 코로나19 바이러스에 더욱 취약한 계층을 보호함으로써 집단 내 감염 확산을 최소화하려는 노력의 일환이다.
접종 일정은 대상별로 세분화되어 진행된다. 75세 이상 고령층과 면역 저하자, 감염취약시설 입원·입소자는 10월 15일(수)부터 접종을 시작한다. 70세에서 74세까지는 10월 20일(월)부터, 65세에서 69세까지는 10월 22일(수)부터 접종이 가능하다. 모든 접종은 2026년 4월 30일까지 시행될 예정이다. 백신으로는 모더나(LP.8.1)와 화이자(LP.8.1) 백신이 1회 접종 방식으로 사용된다. 다만, 아직 기초접종을 완료하지 않은 12세 미만 고위험군의 경우 기초접종 완료가 선행되어야 한다. 접종은 전국 위탁 의료기관 및 보건소에서 이루어지나, 방문 전 반드시 예방접종도우미 누리집에서 접종 가능 여부를 사전 확인하는 것이 중요하다.
하지만 모든 사람이 예방접종을 받을 수 있는 것은 아니다. 과거 코로나19 백신 접종 후 생명에 위협적인 수준의 중증 알레르기 반응을 경험했거나, 백신 성분에 대한 중증 알레르기 반응 이력이 있는 경우 접종을 해서는 안 된다. 또한, 발열 등 급성 병증이 있는 사람은 증상이 호전될 때까지 접종을 연기해야 한다. 특히, 코로나19 백신(mRNA) 접종 후 심근염이나 심낭염 발생이 확인된 경우, 안전성에 대한 명확한 근거가 마련될 때까지 접종을 보류하도록 권고된다.
예방접종 후에는 국소 이상반응으로 접종 부위의 붉어짐, 부기, 통증 등이 나타날 수 있으며, 전신 이상반응으로는 발열, 무력감, 근육통, 두통 등이 발생할 수 있다. 이러한 이상반응은 대부분 경미하며 1~2일 내에 호전되는 경우가 많다. 그러나 증상이 심해지거나 오래 지속될 경우, 혹은 예상치 못한 다른 증상이 나타날 경우에는 반드시 의사의 진료를 받아야 한다. 이번 예방접종은 코로나19로 인한 사회경제적 부담을 줄이고 취약 계층의 건강을 보호함으로써, 궁극적으로는 더욱 안전하고 건강한 사회 환경을 조성하는 데 기여할 것으로 기대된다.
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