대한민국 외교부가 123대 국정과제로 ‘실용외교’를 통한 국익 중심의 외교안보 달성을 제시했다. 이는 단순히 외교적 관계를 다변화하는 것을 넘어, 대한민국이 직면한 다양한 국제적 난제와 기회 속에서 국가의 실질적인 이익을 최우선으로 삼겠다는 명확한 의지를 담고 있다. 발표의 이면에는 복잡하게 얽힌 국제 정세 속에서 어떻게 국익을 극대화하고 안보를 공고히 할 것인가 하는 근본적인 질문이 자리하고 있다.
이번 국정과제는 총 5개 세부 과제로 구성되어 있으며, 이들은 대한민국이 현재 직면한 외교적 과제들을 해결하기 위한 구체적인 방안들을 제시한다. 첫째, ‘국익 중심 실용외교로 주변 4국 관계를 증진한다’는 목표는 지정학적으로 중요한 주변국과의 관계에서 실질적인 이익을 창출하겠다는 의지를 보여준다. 이는 단순히 우호적인 관계 유지를 넘어, 경제, 안보 등 다방면에 걸쳐 대한민국에 유리한 조건을 확보하려는 노력으로 해석될 수 있다.
둘째, ‘국제사회 공헌과 참여로 G7+ 외교 강국을 실현한다’는 과제는 대한민국이 국제사회에서 더욱 주도적인 역할을 수행하겠다는 포부를 드러낸다. 이는 국제 사회의 책임 있는 일원으로서 기여하는 동시에, 대한민국의 외교적 위상을 한 단계 끌어올려 국익 증진의 발판을 마련하겠다는 전략이다.
셋째, ‘경제안보·통상 위기 극복을 위한 경제외교 역량을 강화한다’는 내용은 글로벌 경제의 불확실성이 증대되는 상황에서, 경제적 위협에 효과적으로 대응하고 통상 환경을 유리하게 조성하기 위한 외교적 노력을 강화하겠다는 점을 시사한다. 이는 곧 국가 경제의 안정과 성장을 뒷받침하기 위한 외교의 역할을 강조하는 것으로 풀이된다.
넷째, ‘북핵 문제 해결과 한반도 평화체제를 향한 실질적 진전을 추구한다’는 과제는 한반도의 평화와 안정이라는 민감하면서도 중대한 현안에 대한 외교적 해법 모색을 본격화하겠다는 의지를 나타낸다. 이는 동북아 안보 환경의 안정화를 통해 궁극적으로 국익을 증진시키려는 전략적 접근이다.
마지막으로, ‘재외국민의 안전과 편익을 증진하고, 재외동포 지원을 강화한다’는 목표는 해외에 거주하는 국민과 동포들의 권익 보호 및 지원을 통해 국가적 네트워크를 강화하고, 이들을 대한민국의 외교적 자산으로 활용하겠다는 계획을 포함한다.
이번 외교부의 국정과제는 ‘실용외교’라는 키워드를 중심으로, 대한민국이 처한 국내외 환경 속에서 국익을 극대화하고 안보를 공고히 하기 위한 다층적인 전략을 담고 있다. 이러한 정책들이 성공적으로 추진된다면, 대한민국은 변화하는 국제 질서 속에서 더욱 강건한 국가로서 위상을 정립하고, 국민들이 체감할 수 있는 실질적인 국익 증진을 이룰 수 있을 것으로 기대된다.
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