국가 혁신의 주요 축이 되어야 할 지역 경제가 좀처럼 활력을 되찾지 못하고 있다는 지적이 제기되고 있다. 특히, 빠르게 변화하는 산업 환경 속에서 지역별 특화된 성장 동력 발굴과 기존 산업의 경쟁력 강화가 시급한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 배경 속에서 박인규 과학기술혁신본부장은 인공지능(AI) 및 확장현실(XR) 등 미래 기술 연구개발(R&D)을 지역 혁신 성장 전략의 핵심 동력으로 활용하는 방안을 집중적으로 논의했다.
이번 논의는 지역의 지속 가능한 발전을 견인할 수 있는 새로운 성장 모델 부재라는 근본적인 문제점을 해결하기 위한 노력의 일환으로 풀이된다. 박 본부장은 AX(AI+XR) R&D가 단순한 기술 발전을 넘어, 지역 산업 구조를 고도화하고 새로운 일자리를 창출하며, 나아가 지역 간 균형 발전에도 기여할 수 있는 잠재력을 가지고 있음을 강조했다. 그는 AX R&D 성과가 지역 혁신 생태계 전반에 파급 효과를 일으키도록 하는 구체적인 전략 마련의 필요성을 역설했다.
AX R&D 투자를 통해 지역 혁신이 가속화될 경우, 낙후된 지역 산업은 최신 기술을 접목하여 경쟁력을 획기적으로 높일 수 있을 것으로 기대된다. 예를 들어, 제조 업종에서는 AI 기반의 스마트 팩토리 구축, XR을 활용한 원격 지원 및 교육 시스템 도입 등으로 생산성과 효율성을 극대화할 수 있다. 또한, 농업, 관광, 의료 등 다양한 분야에서도 AI와 XR 기술을 접목하여 새로운 서비스 모델을 개발하고 지역 경제 활성화에 기여할 수 있을 것이다. 이는 궁극적으로 일자리 창출과 지역 주민의 삶의 질 향상으로 이어지며, 지역 소멸 위기 극복에도 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
About the Author
