전 세계적으로 기후변화 대응의 필요성이 대두되면서 항공 산업 역시 탄소 배출 감축이라는 거대한 과제에 직면하고 있다. 특히 항공 부문은 현재의 기술 수준으로는 탄소 감축이 어려운 분야로 꼽혀왔기에, 이에 대한 실질적인 해결책 마련이 시급한 상황이다. 이러한 배경 속에서 국토교통부는 2027년부터 국내 출발 항공편에 지속가능항공유(SAF)를 본격적으로 도입하며 기후변화 대응에 한 걸음 더 나아가고자 한다.
이는 곧 국내 항공 산업이 탄소 배출량 감축이라는 중대한 목표 달성을 위한 실질적인 로드맵을 제시한 것으로 해석될 수 있다. 국토교통부는 2027년부터 국내에서 출발하는 모든 항공편에 SAF를 의무적으로 사용하도록 하는 방안을 추진하고 있다. SAF는 기존 항공유에 비해 탄소 배출량을 최대 80%까지 저감할 수 있는 잠재력을 지닌 친환경 연료이다. 이번 발표는 단순히 연료 전환을 넘어, 항공 산업 전반의 지속가능성을 확보하기 위한 정부의 강력한 의지를 보여주는 것이라 할 수 있다.
2027년 SAF 도입이 성공적으로 이루어진다면, 국내 항공 부문은 실질적인 탄소 배출량 감축 효과를 거둘 것으로 기대된다. 이는 국제사회의 기후변화 대응 노력에 동참하는 동시에, 글로벌 항공 시장에서 대한민국의 위상을 제고하는 계기가 될 것이다. 또한, SAF 생산 및 공급망 구축 과정에서 새로운 산업 생태계가 조성될 가능성도 있어 경제적 파급 효과 또한 주목할 만하다. 향후 SAF의 원활한 수급과 가격 경쟁력 확보를 위한 지속적인 관심과 지원이 이루어진다면, 2027년 SAF 도입은 국내 항공 산업의 친환경 전환을 가속화하는 중요한 전환점이 될 것으로 전망된다.
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