지난 9월 19일 오전, 부산 기장 대변항 동방 38.5해리 해상에서 서남구외끌이저인망어선 5동해호(79톤)가 조난 신호를 발신하며 선원 8명과의 연락이 두절되는 사고가 발생했다. 이 사고는 광활한 해상에서 발생하여 실종자 수색 및 구조 작업에 어려움이 예상되는 상황이다.
사고 발생 보고를 받은 전재수 해양수산부 장관은 즉시 해양경찰청 및 어업관리단 등 관련 소속기관에 신속한 대응을 지시했다. 전 장관은 “사고 선박으로 신속히 이동하여 가용한 모든 수단을 총 동원하여 인명구조 및 수색에 최선을 다할 것”을 강조하며, 실종자 확보에 모든 역량을 집중할 것을 당부했다.
이에 따라 해양경찰청 함정과 국가어업지도선이 사고 현장으로 급파되었으며, 수협중앙회는 인근 어선들에게도 사고 현장으로 이동하여 구조 활동에 적극적으로 참여해 줄 것을 요청했다. 이는 해상 사고 발생 시 민간의 협조가 얼마나 중요한지를 보여주는 대목이다.
현재까지 파악된 바로는 5동해호는 79톤 규모의 어선이며, 사고 당시 총 8명의 선원이 승선하고 있었던 것으로 확인되었다. 사고 발생 시간은 9월 19일 오전으로 파악되었으나, 정확한 시간은 미상이다.
이번 5동해호 사고는 인명 피해가 최소화되어야 한다는 절박함 속에서 진행되고 있다. 해양수산부를 중심으로 한 모든 관계 기관은 실종자 수색 및 구조에 총력을 기울이고 있으며, 추가적인 사고 방지 대책 마련에도 만전을 기할 것으로 보인다. 해상에서의 예기치 못한 사고는 언제든 발생할 수 있으며, 이에 대한 철저한 대비와 신속한 대응 체계가 얼마나 중요한지를 다시 한번 일깨워주는 사건이다.
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