결혼 3년 차 신혼부부에게 닥친 예기치 못한 시련은 아내의 3기 희귀암 진단이었다. 29살의 젊은 나이에 예고 없이 찾아온 병마는 아내의 꿈을 앗아갔고, 임신조차 어려운 몸이 되었다. 전신마취와 개복수술이라는 큰 수술을 견뎌내고 항암치료까지 받으며 아내는 육체적 고통뿐만 아니라, 심각한 부작용으로 인한 우울감에 휩싸였다. 온몸의 털이 빠지고 염증까지 심해진 자신의 모습을 보며 힘들어하는 아내를 곁에서 지켜보는 남편의 마음 역시 무너져 내렸다.
이러한 절망적인 상황 속에서 가족들의 헌신적인 노력과 지지 덕분에 아내는 항암치료를 이겨내고 회복 중이다. 비록 아직 외부 활동에 제약이 있지만, 조금씩 안정을 되찾으며 운동도 하고 웃음을 되찾아가고 있다. 이러한 긍정적인 변화의 흐름 속에서 아내에게 민생지원금이 지급되면서 새로운 국면을 맞이했다. 벌이가 없는 암 환자에게 민생지원금은 경제적인 큰 힘이 되었을 뿐만 아니라, ‘이것을 사용하기 위해 밖에 나가야 한다’는 생각은 아내를 더욱 활동적으로 만들었다.
특히 아내는 이 민생지원금을 사용하여 피부과 치료를 받고, 외식과 데이트를 즐기며 삶의 활력을 되찾았다. 연애 시절 자주 갔던 카페에서 처음으로 자신의 이름으로 된 카드를 당당하게 사용하는 아내의 모습을 보며 남편은 왈칵 눈물을 쏟았다. 과거 사회생활을 하며 당당하게 쇼핑하고 맛있는 것을 사 먹던 아내의 모습과, 힘겹게 고통을 견뎌내던 모습이 스쳐 지나갔기 때문이다. 비록 정부의 민생지원금 본래 취지는 소상공인 살리기였지만, 이 부부에게는 아내의 잃어버렸던 자존감을 되찾아주는 소중한 계기가 되었다.
이번 소비쿠폰 사용은 단순한 경제적 지원을 넘어, 암 투병으로 인해 위축되었던 아내의 마음을 치유하고 삶의 주체성을 회복시켜 주었다. 아내의 웃음과 당당함은 남편에게도 큰 감동과 희망을 선사했다. 앞으로 아내가 더 이상 아프지 않고 건강하게 남은 삶을 살아갈 수 있기를, 그리고 언제나 곁에 있다는 든든한 지지를 통해 더욱 행복한 나날을 보낼 수 있기를 기대해 본다.
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