올여름 집중호우로 인해 해양 쓰레기가 1만 톤 가량 발생했으며, 임야와 폐부지 등 육상 지역에서는 연간 11만 톤의 방치 폐기물이 발생하며 심각한 사회 문제로 떠오르고 있다. 특히 이재명 대통령은 최근 국무회의에서 해안가와 도로변 쓰레기 문제를 직접 지적하며 정부 차원의 해결 의지를 밝혔다. 이러한 문제 인식 하에 정부는 추석 명절과 APEC 정상회의를 앞두고 국민 생활 공간 개선과 국가 이미지 제고를 위해 ‘대한민국 새단장’이라는 전국 단위 환경 정비 캠페인을 대대적으로 추진한다.
이 캠페인은 관계부처, 지자체, 지역사회, 자원봉사자, 그리고 국민 모두가 참여하는 범국민적인 환경 정화 활동이다. 행정안전부는 9월 22일 경기도 화성시 궁평항에서 ‘대한민국 새단장 주간’ 개막 행사를 시작으로 10월 1일까지 10일 동안 전국적인 쓰레기 집중 정비 캠페인을 본격적으로 전개한다. 개막식에는 관계부처, 전국 17개 시·도 자원봉사자, 시민단체 등 800여 명이 참여하여 해안가 쓰레기 수거 자원봉사를 실시했으며, 새마을운동중앙회, 한국자유총연맹, 바르게살기운동중앙협의회 등 국민운동단체와 17개 시·도 자원봉사센터도 함께하며 정부와 국민이 함께 참여하는 캠페인의 의미를 더했다. 개막식과 연계하여 전국 각지에서도 자체 청소 활동이 동시에 진행되었으며, 141개소에서 2만여 명이 참여한 것으로 집계되었다. 부산 서구 부산수산물공판장에서는 대형기선저인망수협 관계자들이 제주 해역 인근에서 수거한 40톤 가량의 해양 쓰레기를 옮기는 모습이 포착되기도 했다.
이번 캠페인을 통해 정부는 해안(해양수산부), 도로(국토교통부), 하천·공원(환경부), 농촌(농림축산식품부) 등 분야별 쓰레기 취약지를 집중적으로 정비할 계획이다. 해양수산부는 ‘해안가 새단장 캠페인’을 추진하며 방치된 해양 쓰레기를 치우고 해양 환경 인식을 높이는 데 주력한다. 지방해양수산청, 해경, 해양환경공단 등 유관기관과 지자체, 지역 항만업체가 협력하여 전국 주요 해안가, 방파제, 도서 지역 등에서 집중 정화 활동을 펼친다. 또한, ‘연안정화의 날’과 연계하여 해양환경공단은 폐플라스틱을 재활용한 ‘플로깅 키트’를 제작·배부하고, 어촌어항공단은 지역 주민을 대상으로 어항 환경 오염 예방 인식 개선 캠페인을 실시한다.
국토교통부는 ‘추계 도로정비’와 연계하여 국도-지방도 연결 구간 등 관리 주체가 다른 곳을 합동 점검하고, 기관장이 참여하는 청소 행사를 실시하며, 추계 도로정비 평가에 도로 청결 부문 실적 반영을 확대할 방침이다. 환경부는 하천하구 유역, 수해 피해 지역, 국립공원 등에서 정화 활동을 진행하고, 추석 연휴 기간에는 지자체와 합동으로 생활 폐기물 집중 관리를 시행한다. 농림축산식품부는 ‘깨끗하고 아름다운 농촌마을 만들기’를 추진하며 영농 폐기물 적정 처리 독려, 폐농약·빈 병 처리 교육, 농촌 마을 쓰레기 수거 봉사 활동 등을 진행한다.
이와 더불어 지방자치단체들은 지역 자원봉사단체 등 민간과 협력하여 전통 시장, 주거 밀집지, 관광지 등을 청소하고 전국적인 청소 붐 조성을 위한 캠페인을 전개한다. 행정안전부는 수도권 자원봉사자가 비수도권 농어촌 쓰레기 취약지를 방문해 봉사하는 ‘수도권-농어촌 상생 청소’도 함께 추진하며, 지역자원봉사센터를 통해 국민 누구나 청소 봉사에 참여할 수 있도록 독려하여 자원봉사 참여 분위기를 전국적으로 확산할 예정이다. 이번 ‘대한민국 새단장’ 캠페인을 통해 국민 생활 공간의 청결을 확보하고 국가 이미지를 제고하는 성과를 거둘 것으로 기대된다.
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