어르신들이 거주하는 지역사회 내에서 충분한 의료서비스 접근성을 보장받지 못하는 문제가 제기되고 있다. 특히, 고령화 사회가 심화되면서 지역사회에서 계속 거주하고자 하는 어르신들의 욕구가 증가하고 있지만, 재택의료 서비스 인프라가 부족하여 불가피하게 입원이나 입소를 선택해야 하는 경우가 발생하고 있는 실정이다. 이는 통합돌봄제도의 성공적인 안착과 어르신들의 삶의 질 향상에 걸림돌로 작용하고 있다.
이러한 문제를 해결하기 위한 방안으로 장기요양 재택의료센터의 확충이 추진되고 있다. 보건복지부 정은경 장관은 지난 9월 23일(화) 오전 7시 30분, 컨퍼런스 하우스 달개비에서 열린 장기요양 재택의료센터 전문가 간담회에서 전국적인 지역 격차 없이 재택의료센터를 확대하기 위한 전문가들의 의견을 청취하고 구체적인 발전 방안을 논의했다. 장기요양 재택의료센터 시범사업은 의사, 간호사, 사회복지사가 한 팀을 이루어 장기요양보험 수급자의 가정을 직접 방문하여 의료서비스를 제공하고, 필요한 지역사회 돌봄서비스와 연계하는 사업이다.
오는 2026년 3월 ？의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률？ 시행을 앞두고, 어르신들이 지역사회에서 건강하게 거주하기 위해서는 집에서도 만족스러운 의료서비스를 받을 수 있는 환경 조성이 필수적이다. 장기요양 재택의료센터는 어르신들의 불필요한 입원 및 입소를 예방함으로써 통합돌봄제도에서 핵심적인 재가의료 인프라로서의 역할을 수행할 것으로 기대된다. 간담회에는 정은경 보건복지부 장관을 비롯하여 이혜진 분당서울대병원 교수, 김덕원 경기도의료원 수원병원장, 장진수 서울시 성동구 보건소장, 김창오 돌봄의원 원장, 정혜진 우리동네30분의원 원장 등 현장 전문가들이 참석하여 심도 있는 논의를 진행했다. 참석자들은 통합돌봄제도 시행에 따라 의료와 돌봄을 유기적으로 연계하는 장기요양 재택의료센터의 중요성에 공감하며, 참여기관의 유형별(의원, 지방의료원, 보건소 등) 특성을 고려한 지원 방안, 지역별 인프라 확충 전략, 종사자 전문성 강화를 위한 교육 방안 등 다양한 의견을 제시했다.
정은경 장관은 현장 전문가들의 의견을 바탕으로 “장기요양 재택의료센터를 통해 어르신들이 지역사회 내에서 충분한 의료서비스를 누리며 계속 거주할 수 있도록 지원하겠다”고 강조했다. 또한, “다가오는 통합돌봄제도 시행에 맞춰 장기요양 재택의료센터가 전국적으로 내실 있게 확대될 수 있도록 현장의 목소리를 정책에 적극적으로 반영하겠다”고 밝히며, 재택의료센터 확충을 통한 어르신들의 지역사회 거주 지원 강화에 대한 의지를 피력했다.
About the Author
