대한민국 소방 현장의 안전과 직결되는 소방장비의 품질 확보는 매우 중요한 과제이다. 특히 재난 현장에서 소방대원들의 생명과 안전을 보호하는 장비인 만큼, 그 신뢰성과 기능성에 대한 검증은 무엇보다 우선되어야 한다. 그러나 소방장비 인증제도가 도입된 지 6년이 지났음에도 불구하고, 인증기관의 확대에 따른 협력체계 부족과 절차 표준화의 미흡함이 문제점으로 지적되고 있다. 이는 고품질 장비의 개발 및 납품 과정에 잠재적인 위험 요소로 작용할 수 있으며, 궁극적으로 현장 대원들이 믿고 사용할 수 있는 장비 보급에 걸림돌이 될 수 있다.
이러한 문제점을 해결하기 위해 소방청은 ‘소방장비 인증기관 실무협의체’를 새롭게 구성하고, 지난 24일 제1차 정기회의를 개최하며 본격적인 제도 내실화에 나섰다. 이번 협의체는 한국소방산업기술원을 비롯하여 FITI 시험연구원, KATRI 시험연구원, 한국소재융합연구원, 한국화학융합시험연구원(KTR) 등 총 5개 인증기관이 참여하여, 기관 간 인력 및 정보 교환을 통해 협력체계를 강화하고 인증 절차를 표준화하는 데 목적을 두고 있다. 2019년 도입된 소방장비 인증제도(KFAC)는 소방공무원이 재난현장에서 사용하는 장비의 안전성과 기능성을 국가가 직접 검증하는 제도로, 고품질 장비 보급과 현장 대응력 향상을 목표로 한다. KFAC 제도는 기존 KFI 인정제도와 달리 현장심사 과정을 추가하여, 소방장비 제조 및 판매 업체가 전문 생산 인력과 설비를 갖추고 있는지, 그리고 전반적인 품질관리 체계를 갖추고 있는지 등을 종합적으로 검증한 후 최종적으로 국가 인증서를 부여한다. 현재 KFAC 인증 대상에는 소방자동차 7종, 섬유(피복) 3종, 기계 1종, 전기·전자 1종, 호흡기 1종, 안전모 2종, 안전화 1종 등 총 16종의 장비가 포함되어 있다.
이번 실무협의체 출범과 제1차 정기회의 개최는 소방장비 인증제도의 실질적인 발전을 위한 중요한 첫걸음으로 평가된다. 5개 인증기관은 이번 회의에서 제품 인증 과정에서 발생할 수 있는 다양한 문제점과 애로사항, 그리고 최근 업계 동향을 공유하며 인증 절차와 방법을 구체화하여 제도를 보완할 필요성에 대해 공감대를 형성했다. 소방청은 이날 제시된 인증기관의 의견을 바탕으로 제조 및 판매 업체의 의견까지 종합하여 현실적인 규격(안)을 마련하고, 제도를 보완해 나갈 계획이다. 김학근 소방청 장비총괄과장은 “안전성과 내구성, 기능성을 고루 갖춘 고품질의 장비가 현장에 보급될 수 있도록 하는 첫 단계가 바로 인증 단계”라며, “대원들이 믿고 쓸 수 있는 소방 장비가 개발되고 납품될 수 있도록 업계와 현장 등 다양한 목소리를 경청하고 제도적, 예산적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혀, 앞으로 소방장비 인증제도가 더욱 신뢰받고 현장 대원들의 요구를 충족시키는 방향으로 발전할 수 있을 것으로 기대된다.
About the Author
