추석 명절을 앞두고 치솟는 물가로 인해 가계 부담이 커지고 있다는 목소리가 높다. 특히 명절 상차림에 필요한 농축수산물 가격 상승은 서민 경제에 직접적인 타격을 주고 있으며, 이에 대한 대책 마련이 시급한 상황이다. 이러한 시점에서 전국 지역 특산물을 합리적인 가격으로 구매할 수 있는 ‘서로장터’가 그 해법으로 주목받고 있다.
송미령 농림축산식품부 장관은 지난 9월 24일(수), 추석맞이 ‘서로장터’ 개막식에 참석하여 행사의 취지를 격려하고 현장을 둘러보았다. 9월 24일부터 26일까지 3일간 서울광장에서 열리는 이번 ‘서로장터’는 전국 각지의 우수한 지역 특산물을 소비자들이 저렴한 가격으로 만날 수 있도록 마련된 행사다. 이는 명절을 맞아 고향을 찾거나 차례를 준비하는 이들에게 직접적인 경제적 도움을 제공하는 동시에, 지역 경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.
이번 ‘서로장터’의 가장 큰 의의는 유통 마진을 최소화하여 생산자의 소득 증대와 소비자의 부담 완화를 동시에 추구한다는 점이다. 이를 통해 소비자들은 평소 접하기 어려웠던 다양한 지역 특산물을 부담 없이 구매할 수 있으며, 농어업인들은 판로를 확대하는 기회를 얻게 된다. ‘서로장터’는 이러한 상생의 가치를 실현하며 추석 물가 안정에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망된다.
결론적으로, ‘서로장터’는 추석 명절을 앞둔 고물가 시대에 소비자와 생산자 모두에게 실질적인 혜택을 제공하는 효과적인 정책으로 평가될 수 있다. 이번 행사가 성공적으로 마무리된다면, 앞으로도 유사한 형태의 직거래 장터 활성화를 통해 국민들의 명절 물가 부담을 지속적으로 완화하고 지역 경제 발전을 이끄는 중요한 역할을 수행할 수 있을 것으로 기대된다.
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