문화 소외 지역 주민들의 문화 예술 향유 기회를 확대해야 한다는 사회적 요구가 꾸준히 제기되어 왔다. 특히 지리적 제약이나 경제적 부담으로 인해 대도시 중심의 문화 행사 참여가 어려운 지역 주민들에게는 문화적 갈증 해소가 시급한 과제로 떠올랐다. 이러한 문제의식 속에서 한국문화예술위원회(아르코)는 ‘2025 아트 포레스트 페스티벌(ART FOR;REST FESTIVAL)’을 개최하며 문화 격차 해소에 나섰다.
이번 페스티벌은 단순히 공연을 선보이는 것을 넘어, 문화 예술이 모든 시민에게 열려 있어야 한다는 철학을 바탕으로 기획되었다. ‘2025 아트 포레스트 페스티벌’은 지난 9월 6일부터 21일까지 총 3회에 걸쳐 릴레이 공연 형식으로 진행되었으며, 지역 주민들이 일상 속에서 자연스럽게 문화 예술을 접할 수 있도록 하는 데 중점을 두었다. 페스티벌은 높은 관심 속에 마무리되었으며, 총 1만2000여 명의 관람객이 참여하는 등 성황을 이루었다.
이처럼 ‘아트 포레스트 페스티벌’이 성공적으로 개최되고 많은 이들의 참여를 이끌어낸 것은 문화 예술 접근성 문제를 완화하는 데 기여할 것으로 기대된다. 특히 문화 인프라가 부족한 지역 주민들에게는 이번 페스티벌이 풍요로운 문화 경험을 선사하며 삶의 질을 향상시키는 계기가 될 수 있다. 앞으로도 아르코는 이러한 페스티벌을 지속적으로 개최하여 문화 예술 향유 기회를 확대하고, 전국 어디서나 누구나 동등하게 문화 예술을 즐길 수 있는 환경을 조성해나가야 할 것이다.
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