
민족 대명절 추석이 다가오면서 어느 때보다 풍요로움과 설렘이 가득해야 할 시기지만, 우리 사회의 일각에서는 여전히 어려움을 겪는 이웃들이 존재한다. 이러한 명절의 의미를 되새기며 주변의 어려운 이웃을 돌아보고, 나아가 사회적 가치를 실현하는 소비를 실천할 필요성이 대두되고 있다. 하지만 어떤 상품이나 기업이 이러한 가치를 담고 있는지 파악하기 어렵다는 문제점이 지적되어 왔다. 이러한 배경 속에서 정부는 사회적 약자 보호, 지역사회 공헌 등 긍정적 가치를 추구하는 사회연대경제 기업의 상품과 서비스를 국민들이 쉽게 접하고 구매할 수 있도록 지원하는 방안을 마련했다.
이에 대한 구체적인 해결책으로 정부는 사회적기업 육성법(약칭: 사회적 기업법)에 근거하여 정의된 ‘사회적기업’과 더 넓은 개념인 ‘사회연대경제’ 모델을 지원하기 위한 온라인 쇼핑몰을 새롭게 선보였다. 사회적기업은 취약계층 지원, 일자리 제공, 지역사회 공헌 등을 통해 삶의 질을 높이는 사회적 목적을 추구하며 영업활동을 하는 기업을 의미한다. 사회연대경제는 이러한 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등 다양한 조직이 연대와 협력을 바탕으로 공동체 이익과 사회적 가치를 실현하는 대안적 경제 모델이다. 이러한 사회연대경제 기업에서 생산된 상품과 서비스를 구매하는 것이 바로 ‘착한 소비’이며, 이는 곧 취약계층 지원과 지역사회 공헌으로 이어진다.
이를 위해 고용노동부와 한국사회적기업진흥원은 기존의 사회연대경제 판로 지원 통합 플랫폼이었던 ‘이스토어(e-store) 36.5’를 공공기관 전용 ‘가치장터’와 일반 국민을 대상으로 하는 ‘스토어(STORE) 36.5’로 분리하여 새롭게 개장했다. 2024년 9월 8일(월) 문을 연 ‘스토어(STORE) 36.5’는 착한 소비를 지향하는 국민이라면 누구나 이용할 수 있는 온라인 쇼핑몰이다. ‘가치장터’는 공공기관이 사회연대경제 기업과 직접 거래할 수 있는 플랫폼으로, 발주부터 계약, 납품까지 전 과정을 통합적으로 지원하며 편리한 구매 절차와 서비스 전용관을 제공한다. 올 연말에는 조달청 나라장터 연계를 통해 계약 지원도 확대될 예정이다.
국민들이 주목해야 할 ‘스토어(STORE) 36.5’는 여러 가지 이점을 제공한다. 첫째, 정부가 엄선한 사회연대경제 기업의 제품만 입점할 수 있어 국민들은 다양한 사회연대경제 기업의 상품과 서비스를 구매하며 착한 소비를 실천할 수 있다. 친환경, 지역 상생, 서비스 등 다채로운 선택지를 통해 소비자의 만족도를 높인다. 둘째, 상품뿐만 아니라 입주 청소, 집수리 등 개인의 필요에 맞는 다양한 서비스도 쉽게 찾아 이용할 수 있다. 셋째, ‘지속 가능한 가치 전용관’에서는 약자 보호, 지역 상생, 건강한 삶, 배움의 평등, 행복한 일터, 기술 혁신, 지역 재생 등 다양한 가치를 실현하는 상품과 서비스를 만날 수 있다. 넷째, 각 기업의 감동적인 설립 이야기와 사회적 가치를 담은 <브랜드스토리>를 통해 사회연대경제 기업의 사회적 성과를 SVI(Social Value Index)와 SPC(Social Progress Credit)와 같은 지표를 통해 객관적으로 확인할 수 있다. 예를 들어, 씨튼장애인직업재활센터는 장애인의 직업능력 향상과 안정적인 직업생활을 지원하며 2025년 기준 총 SPC 688,799,395원을 달성하는 등 기업이 실현하는 사회적 가치를 수치화하여 제시한다.
특히 다가오는 추석 명절을 맞이하여 ‘스토어(STORE) 36.5’는 9월 8일(월)부터 10월 9일(목)까지 풍성한 추석기획전과 이벤트를 진행한다. 선착순으로 제공되는 구매 금액별 할인쿠폰(10,000원 이상 구매 시 30% 할인, 최대 10만 원)을 활용하면 명절 선물을 더욱 저렴하고 보람 있게 준비할 수 있다. 필자 또한 이번 추석을 맞아 ‘스토어(STORE) 36.5’에서 부모님께 드릴 식자재로 맑은푸드영농조합법인의 삼천포 은빛 멸치와 레베세친환경영농조합법인의 향이표고버섯을 구매했다. 상품 자체의 10% 할인에 더해 추석기획전 쿠폰 할인 30%를 적용받아 최종 결제 금액 5만 9천 700원으로 합리적인 구매를 마쳤다. 이처럼 ‘스토어(STORE) 36.5’에서는 다양한 사회연대경제 기업의 명절 선물 제품을 기존 할인에 더해 최대 40% 이상 할인된 가격으로 만나볼 수 있다. 또한, 누리소통망(SNS) 고객 참여 이벤트에 응모하면 추가적인 혜택도 누릴 수 있다.
이번 추석, ‘스토어(STORE) 36.5’를 통해 명절 선물을 준비하는 것은 보람과 기쁨을 동시에 안겨줄 것이다. 추석 명절이 지난 후에도 ‘스토어(STORE) 36.5’는 온라인 쇼핑몰로서 언제나 편리하게 이용 가능하며, 착한 소비를 통해 사회연대경제 활성화에 기여하는 것은 지속적으로 중요한 가치가 될 것이다.