
한미 관세협상 시한(8월 1일)이 나흘 앞으로 다가오면서, 협상 타결 여부에 따라 한국 경제 성장률이 크게 오르내릴 수 있다는 전망이 나오고 있다. 협상이 결렬돼 고율 관세(25%)가 유지될 경우 수출 급감과 원화 가치 급락 등 복합 충격이 우려되는 반면, 일본과 유사한 수준(15%)에서 타결되면 경제 반등의 계기가 마련될 것이라는 분석이 나온다. 사진은 28일 경기 평택시 포승읍 평택항에 수출용 컨테이너들이 세워져 있는 모습.
국제통화기금(IMF)이 올해 한국 경제 성장률을 0.9%로 전망하며 지난 7월 전망치보다 0.1%p 소폭 상향 조정했다. 이는 지난 14일 발표된 ’10월 세계경제전망’ 보고서의 핵심 내용으로, 한국 경제가 직면한 현재의 어려움을 시사함과 동시에 향후 회복 가능성에 대한 기대를 담고 있다.
IMF는 한국 경제의 올해 성장률을 0.9%로 전망하면서, 내년에는 올해보다 대폭 높은 1.8%로 성장할 것으로 내다봤다. 이는 IMF가 지난 7월 제시했던 전망치를 그대로 유지한 것으로, 한국 경제가 내년에는 잠재 성장 수준의 정상적인 성장 궤도로 복귀할 것이라는 긍정적인 시그널로 해석된다. 이러한 전망은 국제적인 불확실성이 다소 완화되고, 국내적으로도 경제 주체들의 적응력이 향상되고 있음을 방증한다.
IMF는 전반적인 세계 경제 성장률 역시 올해 3.2%, 내년 3.1%로 전망하며 지난 7월 전망을 유지했다. 이는 미국의 관세 인하 및 유예 조치로 인한 불확실성 완화, 재고 조정과 무역 경로 재편을 통한 경제 주체들의 양호한 적응력, 그리고 달러 약세 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과다. 특히 선진국 그룹의 올해 성장률은 1.6%로 수정되었고, 신흥개도국 그룹의 올해 성장률은 4.2%로 상향 조정되는 등 세계 경제 역시 점진적인 회복세를 보일 것으로 예측된다.
그러나 IMF는 세계 경제의 리스크가 여전히 하방 요인으로 기울어져 있다고 진단하며, 무역 불확실성, 이민 제한 정책으로 인한 생산성 악화, 재정 및 금융시장 불안, 그리고 인공지능(AI) 등 신기술에 대한 재평가 가능성을 주요 하방 요인으로 제시했다. 이는 한국 경제 역시 이러한 글로벌 리스크로부터 자유로울 수 없음을 시사한다.
그럼에도 불구하고, IMF는 무역 갈등 완화, 각국의 구조 개혁 노력 가속화, 그리고 AI 도입을 통한 생산성 향상 가능성을 세계 경제의 상방 요인으로 언급했다. 이러한 긍정적인 요인들이 현실화된다면, 한국 경제 역시 1.8%라는 내년 성장률 전망치를 넘어 더 높은 성장을 달성할 잠재력을 지니고 있다고 볼 수 있다. 즉, 현재의 0.9% 성장률 전망은 어려운 대내외 여건 속에서도 회복의 발판을 마련하고 있으며, 앞으로의 정책적 노력과 글로벌 환경 변화에 따라 성장 모멘텀을 더욱 강화할 수 있다는 기대감을 담고 있는 것으로 분석된다.