최근 글로벌 경제 불확실성 증대와 함께 중소기업의 해외 시장 개척에 대한 어려움이 가중되고 있는 상황이다. 이러한 위기 속에서 중소벤처기업부는 중소기업들의 수출 성과를 지속적으로 지원하고 해외 판로 개척을 돕기 위해 2026년 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체를 지난 10일부터 모집하고 있다고 13일 밝혔다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회 및 단체 등이 주관단체를 맡아 10개 이상의 중소기업이 하나의 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회 참가 비용이나 수출 상담회 개최 비용 등을 지원하는 핵심적인 정책이다. 이 사업은 주관단체 선정 이후 국내에서 현지 시장조사 등의 철저한 사전 준비를 거쳐, 해외 전시회 참가 및 현지 바이어 초청 등 총 3단계에 걸친 체계적인 해외시장 개척 활동을 지원하는 방식으로 운영된다.
올해의 경우, 이미 80개의 수출컨소시엄에 1,300여 개 중소기업이 참여하며 실질적인 성과를 창출하고 있으며, 특히 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소벤처기업의 중동 시장 진출을 위한 프로그램을 성공적으로 운영하기도 했다. 이러한 경험을 바탕으로 2026년 사업에서는 더욱 고도화된 지원 전략을 펼칠 예정이다.
가장 주목할 만한 변화는 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우, 별도의 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상으로 확정된다는 점이다. 이는 선정된 주관단체가 장기적인 관점에서 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 심화시켜, 중소기업 참여 기업들의 실질적인 수출 성과를 극대화하기 위한 전략적 선택이다. 더불어, 내년도 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우에도 다음 해인 2027년 1분기에 개최되는 전시회 등에 참여할 수 있도록 신청 시기를 확대했다. 이는 일부 주요 전시회가 연초에 개최되는 현실을 반영하여 중소기업의 참여 수요에 적극적으로 부응하기 위함이다.
뿐만 아니라, 중소기업의 기존 수출 주력 시장을 넘어 신흥 시장으로의 진출 확대에도 집중할 계획이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 힘입어 수요가 높은 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 미래 성장 가능성이 높은 신기술 분야에 대한 지원을 더욱 강화한다.
이번 수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 사업 공고 및 구체적인 신청 방법은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 상세하게 확인할 수 있다.
이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄사업이 현재와 같이 불확실한 대외 경제 환경 속에서 해외 진출을 모색하는 중소기업들에게 실질적인 돌파구가 될 것”이라고 강조했다. 또한, “우리 중소기업들이 수출 성과를 꾸준히 이어갈 수 있도록, 이번 주관단체 모집에 많은 관심과 적극적인 참여를 바란다”고 덧붙였다.
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