서울 외 지역의 공연예술 생태계 자생력 강화라는 중대한 문제가 대두되고 있다. 이에 문화체육관광부는 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야의 활성화를 목표로, ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’에 참여할 공연단체와 공연시설(서울시 제외)에 대한 공모를 시작한다고 13일 밝혔다. 이 사업은 예술경영지원센터와 함께 진행되며, 공모 기간은 내달 25일까지다.
이 사업은 다양한 기초 공연예술 작품들이 전국 각지로 원활하게 유통될 수 있도록 지원하는 것을 핵심으로 한다. 구체적으로는 문예회관과 같은 공공 공연장과 민간 공연예술 작품 간의 연결을 돕는 방식이다. 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 올해 이 사업을 통해 전국 177개 공연시설에서 223개 작품(203개 공연단체)을 지원했으며, 지난 8월 기준으로 134개 지역에서 714회의 공연을 개최하여 14만 명의 관람객을 기록했다.
내년 지원사업 신청 대상은 올해와 동일하게 민간 공연단체, 제작 완료 후 유료로 상연된 공연 작품, 그리고 서울 외 지역에 소재한 공공 공연시설이다. 지원 분야 역시 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야로 동일하다. 특히 내년 사업은 공연단체와 공연시설 모두에게 균형 잡힌 지원이 이루어질 수 있도록 설계된 점이 주목할 만하다. 이를 위해 공연단체와 공연시설의 수요를 동시에 반영할 수 있는 절차를 신청 과정에 마련했으며, 지원 한도와 예산 범위 안에서 서로 선택된 경우 사업비를 최종 지원하게 된다.
또한, 내년 공모는 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 간소화하는 방향으로 대폭 개편되었다. 공연단체와 공연시설이 신청 요건을 충족하면, 별도의 심의 과정 없이 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연을 지원받게 된다. 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 단체·작품·시설의 자격 요건을 검토하고 예산을 지원하는 역할을 수행하며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체가 공연 계약을 체결하여 협의·운영하게 된다. 이 전 과정에서 관리와 지원은 문화체육관광부와 예술경영지원센터가 맡는다.
신청 방식에도 변화가 있다. 기존의 ‘이(e)나라도움’ 시스템이 아닌, 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청을 받는다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연장이 정보를 공유하고 교류할 수 있는 공간을 제공하여, 소규모 공연장이나 인지도가 부족한 신생 예술단체도 플랫폼에 정보를 올려 교섭 기회를 넓힐 수 있도록 돕는다. 이번 공모는 이 플랫폼을 활용함으로써 사업의 효율성과 투명성을 크게 높일 수 있을 것으로 기대된다.
더불어, 올해는 구분하여 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 내년에는 통합 공모하여 절차를 더욱 간소화했다. 예산이 남을 경우 추가 공모도 진행될 예정이다. 사업설명회 일정 및 자주 묻는 질문 등 공모에 대한 자세한 내용은 예술경영지원센터 누리집(www.gokams.or.kr)에서 안내받을 수 있다.
문화체육관광부 신은향 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있게 함으로써 공연단체의 자생력을 높이고 지역민의 문화 향유 기회를 확대하기 위한 사업”이라고 설명했다. 이어 “사업 공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편하여 더욱 많은 예술인과 국민에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다. 이러한 지원사업은 기초 공연예술 분야의 지역적 불균형을 해소하고, 전국 어디서나 질 높은 문화 콘텐츠를 접할 수 있는 환경을 조성하는 데 크게 기여할 것으로 전망된다.
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