한미 관세협상 시한(8월 1일)이 나흘 앞으로 다가오면서, 협상 타결 여부에 따라 한국 경제 성장률이 크게 오르내릴 수 있다는 전망이 나오고 있다. 협상이 결렬돼 고율 관세(25%)가 유지될 경우 수출 급감과 원화 가치 급락 등 복합 충격이 우려되는 반면, 일본과 유사한 수준(15%)에서 타결되면 경제 반등의 계기가 마련될 것이라는 분석이 나온다. 사진은 28일 경기 평택시 포승읍 평택항에 수출용 컨테이너들이 세워져 있는 모습.
국제통화기금(IMF)이 올해 한국 경제 성장률 전망치를 0.9%로 상향 조정하며 침체 우려 속에서 회복의 가능성을 제시했다. 이는 지난 7월 전망치보다 0.1%p 높은 수치이며, 특히 내년에는 올해보다 대폭 상승한 1.8% 성장을 예측하며 잠재 수준의 정상 성장 궤도로의 복귀를 전망했다. 이처럼 IMF가 한국 경제의 성장률 전망을 긍정적으로 조정한 것은 글로벌 경제 환경의 일부 불확실성 완화와 한국 경제 주체들의 적응력, 그리고 향후 경제 회복에 대한 기대를 반영한 것으로 분석된다.
이번 IMF의 ’10월 세계경제전망’ 발표에 따르면, 세계 경제 성장률은 올해 3.2%, 내년 3.1%로 예측되었다. 이는 미국의 관세 인하 및 유예에 따른 불확실성 완화, 재고 조정 및 무역 경로 재편을 통한 경제 주체들의 양호한 적응력, 그리고 달러 약세 등의 요인이 복합적으로 작용한 결과로 풀이된다. 특히 선진국 그룹의 올해 성장률은 1.6%로 상향 조정되었으며, 미국 역시 관세 인하, 감세 법안 통과, 금융 여건 완화 등에 힘입어 올해와 내년 모두 성장률이 0.1%p씩 상향 조정된 2.0%, 2.1%를 기록할 것으로 전망되었다. 신흥개도국 그룹 역시 올해 성장률이 4.2%로 예측되었으며, 중국은 재정 확장 정책 등으로 인해 올해와 내년 성장률을 각각 4.8%, 4.2%로 유지할 것으로 보인다.
이러한 글로벌 경제 상황 속에서 한국 경제가 0.9% 성장을 기록하고 내년 1.8%로 회복할 것이라는 전망은 긍정적인 신호로 해석된다. 이는 한국 경제가 현재 직면한 어려움들을 극복하고 점진적으로 성장 궤도에 안착할 수 있음을 시사한다. IMF는 글로벌 물가상승률 역시 올해 4.2%, 내년 3.7%로 하향세를 보일 것으로 예측하며, 이는 인플레이션 압력 완화에도 기여할 것으로 기대된다.
물론 IMF는 세계 경제의 리스크가 여전히 하방 요인으로 기울어져 있다고 진단하며, 무역 불확실성, 이민 제한 정책에 따른 생산성 악화, 재정 및 금융시장 불안, 신기술에 대한 재평가 가능성 등을 주요 하방 요인으로 제시했다. 하지만 동시에 무역 갈등 완화, 각국의 구조 개혁 노력 가속, AI 도입을 통한 생산성 향상 등이 이루어진다면 세계 경제의 상방 요인으로 작용할 수 있다고 내다봤다. 한국 경제 역시 이러한 글로벌 환경 변화에 능동적으로 대처하고 내실을 다진다면, IMF의 긍정적인 전망을 현실로 만들고 지속적인 성장 동력을 확보해 나갈 수 있을 것으로 전망된다.
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