연일 폭염이 이어진 29일 오후 대구 남구 앞산 고산골에서 시민들이 쿨링포그가 가동된 등산로를 걷고 있다.
가을 단풍이 절정을 이루는 10월, 산을 찾는 발길이 늘면서 실족이나 조난 등 등산사고 발생 빈도가 연중 최고치를 기록하고 있어 각별한 주의가 요구된다. 행정안전부는 10일 가을 단풍철을 맞아 산행 시 발생할 수 있는 실족 및 조난 등 안전사고 예방에 철저를 기해 줄 것을 당부했다.
최근 3년간(2021~2023년) 집계된 등산사고 현황을 살펴보면, 10월에는 총 3445건의 등산사고가 발생하여 인명피해가 1370명에 달하는 등 다른 달에 비해 압도적으로 높은 수치를 기록했다. 사고 원인으로는 발을 헛디뎌 넘어지는 실족(32%, 8188건)이 가장 빈번하게 발생했으며, 길을 잃는 조난(26%, 6871건)과 지병 악화로 인한 신체질환(18%, 4645건)이 뒤를 이었다. 이러한 통계는 10월 단풍철 산행이 겉보기와 달리 높은 위험을 내포하고 있음을 명확히 보여준다.
이러한 문제점을 해결하기 위한 방안으로 행정안전부는 안전한 산행을 위한 구체적인 수칙 준수를 강조했다. 우선, 산행에 나서기 전에는 예상 소요 시간, 대피소 위치, 그리고 날씨 정보 등을 꼼꼼히 확인해야 한다. 또한, 자신의 체력 수준에 맞는 등산로를 선택하는 것이 중요하며, 산행 중이라도 몸에 무리가 느껴지면 즉시 하산해야 한다. 특히 평소 산행 경험이 많지 않은 경우, 체력 관리에 더욱 신경 써야 하며, 출입이 통제된 위험하거나 금지된 구역에는 절대로 진입해서는 안 된다.
더불어, 지정된 등산로를 벗어나 샛길 등으로 이탈하는 행위는 금물이며, 가능하면 혼자보다는 일행과 함께 산행하는 것이 안전하다. 만약 길을 잃었다면 당황하지 않고 왔던 길을 되짚어 아는 지점까지 되돌아가는 것이 우선이다. 또한, 구조를 요청해야 할 상황이 발생했을 때는 산악위치표지판이나 국가지점번호 등 등산로 곳곳에 설치된 표지를 활용하여 정확한 자신의 위치를 알리는 것이 신속한 구조로 이어질 수 있다. 산에서는 해가 일찍 저물어 조난 등 사고 위험이 급증하므로, 아침 일찍 산행을 시작하여 해가 지기 1~2시간 전에는 산행을 마치는 것이 좋다.
황기연 행안부 예방정책국장은 “10월 단풍철에는 평소 산을 잘 찾지 않던 이용객들이 단풍을 즐기기 위해 산을 찾는 경우가 많아 사고 예방에 특별히 유의해야 한다”고 강조하며, “가까운 산을 방문하더라도 반드시 주변에 행선지를 알리고, 기본적인 안전수칙을 숙지하여 안전하게 가을 단풍을 만끽하길 바란다”고 당부했다. 이러한 안전 수칙 준수를 통해 10월 단풍철 등산객들의 안전을 확보하고, 즐겁고 행복한 산행 경험을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.
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