2025~2026절기 인플루엔자(독감) 국가예방접종이 시작된 22일 경기 수원시 팔달구의 한 소아과에서 독감 예방접종 안내문이 게시되어 있다. 이날부터 2회 접종 대상 어린이(생후6개월~9세 미만)를 시작으로, 29일은 1회 접종 대상 어린이(생후6개월~13세)와 임신부, 다음달 15일은 75세 이상 어르신부터 연령대별로 순차적으로 접종이 시행된다.
다가오는 2025~2026절기, 65세 이상 어르신과 면역저하자 등 코로나19 고위험군이 인플루엔자와 코로나19라는 두 가지 감염병의 동시 유행이라는 이중고에 노출될 위험에 처해 있다. 이들의 건강을 보호하고 겨울철 감염병 확산을 막기 위한 정부의 선제적 대응이 시급한 상황이다. 질병관리청은 이러한 위협에 맞서 10월 15일부터 65세 이상 어르신을 대상으로 인플루엔자 예방접종과 더불어 코로나19 예방접종을 무료로 시행한다고 밝혔다. 또한, 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자를 포함한 코로나19 고위험군에 대한 코로나19 예방접종 역시 같은 날부터 시작된다.
현재 65세 이상 어르신들은 인플루엔자와 코로나19 예방접종 모두 무료로 받을 수 있으며, 연령대별로 접종 시기가 순차적으로 적용된다. 75세 이상 어르신은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 그리고 65~69세는 22일부터 각각 두 백신을 무료로 접종할 수 있다. 이는 고령층의 면역력 약화로 인해 감염병 발생 시 중증 질환으로 이어질 위험이 높다는 점을 고려한 조치이다. 더불어, 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자와 같이 코로나19에 특히 취약한 집단에 대해서는 연령에 관계없이 15일부터 코로나19 예방접종을 실시하여 감염 확산을 조기에 차단하고자 한다.
이번 예방접종은 인플루엔자의 경우 3가 백신으로, 코로나19는 LP.8.1 백신으로 진행된다. 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 접종이 가능하다. 위탁의료기관 정보는 각 관할 보건소에 문의하거나 질병관리청의 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)에서 확인할 수 있다. 접종을 위해서는 신분증을 반드시 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 접종기관에 머물러 이상 반응을 면밀히 관찰한 뒤 충분한 휴식을 취하는 것이 중요하다.
질병관리청 임승관 청장은 “해마다 유행하는 바이러스의 변이가 달라지기 때문에 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군 모두 해마다 예방접종을 받는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 특히, 65세 이상 어르신들의 경우 한 번의 방문으로 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시에 접종받는 것이 시간과 노력을 절약할 수 있는 효율적인 방법임을 언급하며 동시 접종을 적극 권고했다. 이처럼 정부의 예방접종 시행은 다가오는 겨울철, 고령층과 고위험군의 건강을 지키고 지역사회의 감염병 확산을 억제하기 위한 필수적인 방안으로 평가된다.
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