기후위기 대응을 위한 청정전력 전환 정책 추진 과정에서 해결해야 할 핵심적인 문제는 바로 기존 석탄발전소 폐지에 따른 인력 재배치와 산업 현장의 안전 문제입니다. 특히, 폐지되는 발전소에서 일하는 노동자들의 일자리 상실 우려와 연이은 산업재해 발생은 정책 추진의 발목을 잡을 수 있는 주요한 난관으로 지적되어 왔습니다. 이러한 배경 속에서 기후에너지환경부는 10일, 김성환 장관이 서부발전 태안석탄발전소를 직접 방문하여 이 문제들에 대한 해결 방안을 점검하고 나섰습니다.
이번 방문은 새 정부의 첫 석탄발전 폐지 사례가 될 태안석탄 1호기 폐지를 앞두고, 단순한 발전 설비 교체를 넘어 ‘정의로운 전환’을 실현하기 위한 정부의 구체적인 노력을 보여주는 자리였습니다. 태안석탄 1호기는 오는 12월 가동을 종료할 예정이며, 이에 따라 발생하는 129명의 발전 인력은 일자리 상실 없이 다른 발전소로 재배치됩니다. 구체적으로 서부발전 본사 소속 65명은 구미 천연가스 발전소로, 한전KPS, 금화PSC, 한전산업개발 등 협력업체 소속 64명은 태안 지역 내 다른 석탄발전기로 이동하게 됩니다. 이는 발전소 폐지에 따른 경제적, 사회적 충격을 최소화하고 노동자들이 새로운 일자리를 안정적으로 찾을 수 있도록 지원하겠다는 정부의 강력한 의지를 반영합니다.
또한, 정부는 지난 6월 2일 발생한 고 김충현 씨의 산업재해와 같은 비극적인 사고가 재발하지 않도록 강력한 안전 강화 대책을 병행하고 있습니다. 사고 발생 이후 정부는 민주노총과 고용안정 협의체를, 한국노총과는 정의로운 전환 협의체를 각각 구성하여 현장의 안전을 강화하고 노동자들을 보호하기 위한 다각적인 노사정 협의를 지속적으로 이어오고 있습니다. 이러한 노력은 단순히 정책 발표에 그치지 않고, 실제 현장의 목소리를 경청하며 안전한 작업 환경을 조성하는 데 초점을 맞추고 있음을 보여줍니다.
김성환 장관은 이번 태안석탄발전소 방문을 통해 “기후위기에 대응한 녹색 대전환의 신호탄”이자 “정의로운 전환으로 일자리도 반드시 지킬 것”이라는 정부의 확고한 의지를 재차 강조했습니다. 더불어 “국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼아 산업재해를 철저히 예방하겠다”는 약속은, 청정전력으로의 전환 과정에서 발생할 수 있는 모든 위험 요소를 관리하고 노동자의 안전을 최우선 가치로 두겠다는 정부의 정책 기조를 명확히 드러냅니다. 이러한 노력이 성공적으로 이행된다면, 기후위기 대응이라는 거대한 목표 달성과 함께 노동자들의 삶의 터전을 지키고 안전한 일터를 만드는 두 가지 과제를 동시에 해결할 수 있을 것으로 기대됩니다.
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