대한민국이 세계 3위 게임 강국으로 도약하겠다는 야심찬 목표를 세우고 있지만, 그 이면에는 해결해야 할 복합적인 문제들이 산적해 있다. 이재명 대통령은 지난 15일 게임업체 크래프톤의 ‘펍지 성수’를 방문해 현장 간담회를 갖고 이러한 ‘게임 산업의 레벨업’이라는 거대한 과제를 논의했다. 하지만 간담회에서 오간 발언들은 이러한 목표 달성이 결코 순탄치 않음을 시사했다.
가장 먼저 드러난 문제는 게임에 대한 사회 전반의 인식 부족이다. 이 대통령은 간담회 모두발언을 통해 “게임에 대한 인식과 마인드 셋이 바뀔 필요가 있다”고 강조하며, 게임을 단순한 오락거리가 아닌 ‘국부 창출과 일자리 마련의 기회’로 재인식하고 적극 지원해야 한다고 제안했다. 이는 현재 게임 산업이 직면한 가장 근본적인 문제 중 하나로, 오랜 기간 이어져 온 부정적인 인식 때문에 정책적 지원과 투자가 더디게 이루어지고 있음을 보여준다. AI 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 체험하며 “다른 사람의 세계도 볼 수 있느냐”, “차 하나 사려면 몇 시간 일해야 하느냐”는 등 게임의 구체적인 메커니즘과 경제적 가치에 대한 대통령의 질문은, 게임 콘텐츠에 대한 깊이 있는 이해가 필요하다는 점을 반증한다.
또한, 게임 개발 및 서비스 현장에서 발생하는 노동 환경 문제는 해결해야 할 또 다른 숙제다. 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해 이 대통령은 “양면이 있다”고 언급하며 신중한 입장을 보였다. 그는 “개발자, 사업자의 요구와 함께 고용된 노동자들이 혹여라도 소모품처럼 여겨져서는 안 된다”고 강조하며, 노동자의 권익 보호와 산업적 성장의 균형점을 찾는 것이 정책 결정의 핵심 과제임을 분명히 했다. 이는 높은 수준의 몰입도를 요구하는 게임 개발 과정에서 발생할 수 있는 과도한 업무 강도와 번아웃 문제를 해결하지 않고서는 지속 가능한 성장을 기대하기 어렵다는 현실을 드러낸다. 엔씨소프트 김택진 대표가 언급한 ‘주변국과의 경쟁 심화’ 속에서 ‘AI 기술을 통한 창의력 증대’ 기회와 ‘작은 회사의 지원 확대’ 필요성 역시, 산업 생태계 전반의 혁신과 더불어 인력 양성 및 지원 시스템 강화가 병행되어야 함을 시사한다. 넥슨 김정욱 대표의 ‘전략 품목으로서의 게임’ 인식 개선 주장과 인디게임 업체 원더포션 유승현 대표의 ‘작은 규모 지원의 효과성’ 제안은 이러한 복합적인 문제 해결을 위한 다양한 접근 방식의 필요성을 보여준다.
이처럼 게임 산업의 ‘세계 3위 강국’이라는 목표 달성을 위해서는 단순히 기술 개발이나 투자 확대뿐만 아니라, 게임에 대한 사회적 인식 개선, 노동 환경 문제 해결, 그리고 글로벌 경쟁 속에서의 차별화 전략 마련 등 다층적인 접근이 필수적이다. 대통령과 업계 관계자들이 참석한 이날 간담회는, 이러한 현실적인 난제들을 어떻게 지혜롭게 해결하고 성공적인 정책으로 이끌어갈지에 대한 깊이 있는 논의를 시작하는 중요한 계기가 될 것으로 보인다.
About the Author
