기후위기 대응을 위한 청정전력 전환 정책이 본격화되면서, 노후 석탄발전기 폐지에 따른 지역 경제 및 노동 현장의 불안감이 고조되고 있다. 특히, 오는 12월 가동 종료 예정인 태안석탄 1호기는 새 정부의 첫 석탄발전기 폐지 사례로, 이로 인한 인력 재배치 문제가 지역 사회의 주요 관심사로 떠올랐다. 발전소 폐지가 단순히 전력 시스템의 변화에 그치지 않고, 수많은 노동자의 생계와 직결된다는 점에서, 이 문제를 어떻게 ‘정의롭게’ 해결할 것인지에 대한 해법 마련이 시급한 상황이다.
이러한 배경 속에서 기후에너지환경부는 10일, 김성환 장관이 서부발전 태안석탄발전소를 직접 방문하여 노후 석탄발전기 폐지 추진 현황과 산업안전 관리 실태를 점검하는 자리를 가졌다. 이번 방문은 기후위기에 대응한 청정전력 전환 정책의 중요한 첫걸음을 내딛는 상징적인 의미를 지닌다. 특히, 폐지되는 태안석탄 1호기 발전소와 관련된 129명의 발전 인력에 대한 구체적인 재배치 계획을 밝히며 일자리 상실 없는 전환을 추진하겠다는 의지를 표명했다.
구체적인 계획에 따르면, 서부발전 본사 소속 65명의 인력은 구미 천연가스 발전소로 이동하게 되며, 한전KPS, 금화PSC, 한전산업개발 등 협력업체 소속 64명은 태안 지역 내 다른 석탄발전기로 재배치될 예정이다. 이는 발전소 폐지에 따른 직접적인 일자리 감소를 최소화하고, 노동자들이 기존의 숙련된 기술을 활용할 수 있는 다른 일자리로 원활하게 이동할 수 있도록 지원하기 위한 조치로 풀이된다.
더불어, 정부는 과거 6월 2일 발생했던 고 김충현 씨의 산업재해와 같은 불행한 사고가 재발하지 않도록 강력한 안전 강화 대책을 병행하고 있다. 이를 위해 민주노총과는 고용안정 협의체를, 한국노총과는 정의로운 전환 협의체를 구성하여 현장 안전 강화와 노동자 보호를 위한 노사정 협의를 지속적으로 이어나가고 있다. 이러한 다각적인 노력은 발전소 폐지 과정뿐만 아니라, 운영 중인 발전소에서의 안전 관리 강화를 통해 노동자의 생명과 안전을 최우선으로 확보하겠다는 정부의 확고한 의지를 보여준다.
김성환 장관은 이번 태안석탄발전소 방문을 통해 “기후위기에 대응한 녹색 대전환의 신호탄이자 정의로운 전환으로 일자리도 반드시 지킬 것이라는 정부의 강력한 의지를 알리는 첫걸음”이라고 강조했다. 더불어 “국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼아 산업재해를 철저히 예방하겠다”는 다짐을 밝힘으로써, 청정전력 전환 과정에서 발생할 수 있는 잠재적 위험 요소를 사전에 차단하고 모든 이해관계자의 권익을 보호하겠다는 정책 방향을 분명히 했다.
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