2025~2026절기 인플루엔자(독감) 국가예방접종이 시작된 22일 경기 수원시 팔달구의 한 소아과에서 독감 예방접종 안내문이 게시되어 있다. 이날부터 2회 접종 대상 어린이(생후6개월~9세 미만)를 시작으로, 29일은 1회 접종 대상 어린이(생후6개월~13세)와 임신부, 다음달 15일은 75세 이상 어르신부터 연령대별로 순차적으로 접종이 시행된다.
질병관리청이 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 더불어 면역저하자 등 코로나19 고위험군 대상 접종을 시작하며 겨울철 주요 감염병에 대한 선제적 대응에 나섰다. 이는 매년 반복되는 인플루엔자와 코로나19의 동시 유행으로 인한 고령층 및 취약계층의 건강 위협이라는 근본적인 문제점을 해결하기 위한 조치다. 특히, 고령화 사회에서 계절 독감과 코로나19의 동시 확산은 의료 시스템에 큰 부담을 주고 개인의 건강에도 치명적인 결과를 초래할 수 있다는 점에서, 이에 대한 효과적인 예방책 마련이 시급한 상황이었다.
이번 질병관리청의 발표는 이러한 문제를 해결하기 위한 구체적인 솔루션을 제시한다. 65세 이상 어르신을 대상으로 하는 인플루엔자 및 코로나19 예방접종은 연령대별로 15일부터 순차적으로 시작되며, 75세 이상은 15일, 70~74세는 20일, 65~69세는 22일부터 두 백신 모두 무료로 접종받을 수 있다. 이는 고령층의 면역력 저하로 인한 감염병 취약성을 고려한 세심한 배려다. 더불어, 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자와 같은 코로나19 고위험군에 대한 코로나19 예방접종 역시 연령과 관계없이 15일부터 시작된다. 접종에는 3가 인플루엔자 백신과 LP.8.1 코로나19 백신이 사용되며, 주소지와 상관없이 가까운 위탁의료기관이나 보건소에서 편리하게 접종받을 수 있다.
이번 동시 접종 시행은 여러 이점을 제공하며 겨울철 감염병 위험을 크게 해소할 것으로 기대된다. 질병청 임승관 청장의 설명처럼, 해마다 변이가 달라지는 인플루엔자와 지속적인 위험성을 가진 코로나19에 대해 고위험군이 매년 접종하는 것은 필수적이다. 특히 65세 이상 어르신들이 한 번의 방문으로 두 종류의 백신을 동시에 접종받을 수 있게 됨으로써, 접종 편의성을 높이고 개인의 건강을 효과적으로 보호하는 데 기여할 것이다. 이는 결국 사회 전체의 감염병 확산 방지에도 긍정적인 영향을 미치며, 더욱 안전하고 건강한 겨울을 보내는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다. 접종기관 방문 시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 이상 반응을 관찰하는 것이 권장된다.
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