청년 구직자들이 취업 준비 과정에서 가장 큰 난관으로 꼽는 것은 바로 ‘무엇을, 어떻게 공부해야 할지’ 막막함이다. 특히 급변하는 인공지능(AI) 분야는 정보의 홍수 속에서 오히려 학습 방향을 잃기 쉬운 환경이다. 이러한 학습 격차와 정보 부족의 문제를 해결하기 위해 국민평생직업능력개발원이 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼이 주목받고 있다. 이 플랫폼은 국가가 운영한다는 신뢰성을 바탕으로, 합리적인 비용으로 체계적인 직업 능력 개발 과정을 제공하며 학습자들의 미래 준비를 돕는다.
STEP 플랫폼은 AI와 같이 빠르게 변화하는 분야에 대한 학습 수요를 충족시키기 위해 다양한 프로그램을 제공한다. 원문 자료에 따르면, 한 취업 준비생은 ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정을 시작으로 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정까지 연이어 수강하며 AI 시대를 대비하는 구체적인 역량 강화 방안을 모색했다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 AI를 단순한 기술적 개념을 넘어 기업의 경쟁력 강화 및 직무 변화라는 실제 비즈니스 맥락에서 접근하여, AI가 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역에 어떻게 적용되는지 구체적인 사례를 통해 설명한다. 이는 취업 준비생들이 실제 기업 현장과 연결된 학습 내용을 통해 미래 직무 환경 변화를 실감하고 대비책을 마련하는 데 큰 도움을 준다.
특히, STEP 플랫폼의 학습 방식은 초심자도 쉽게 프로그래밍에 접근할 수 있도록 설계되었다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정에서 진행된 파이썬 기초 수업은 우리나라 속담 ‘달면 삼키고 쓰면 뱉는다’를 예시로 조건문 코딩 과정을 설명하며, 추상적인 개념을 구체적이고 친근한 방식으로 풀어내 학습 동기를 부여했다. 이러한 학습 경험은 프로그래밍에 큰 자신감이 없던 학습자에게도 학습에 대한 흥미와 자신감을 불어넣는 계기가 되었다.
첫 과정 수료 후 AI와 코딩 분야에 대한 관심이 깊어진 학습자는 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정을 통해 장기적인 시각에서 미래 유망 직무와 강조될 역량에 대한 통찰력을 얻었다. 이를 통해 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지에 대한 명확한 방향을 설정할 수 있었다. STEP 플랫폼은 이러한 학습 과정을 자동으로 기록하고 관리하여, 학습자들은 자신의 학습 이력을 체계적으로 쌓아가며 이를 향후 취업 과정에서 학습 역량을 증명하는 근거로 활용할 수 있다.
STEP 플랫폼의 또 다른 강점은 특정 연령층이나 계층에 국한되지 않고 다양한 학습 대상자를 위한 프로그램을 제공한다는 점이다. 중장년 재취업 희망자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의가 함께 운영된다. 이는 최신 기술 습득이 미래 경쟁력 확보의 핵심이라는 메시지를 더욱 강화하며, 배우려는 의지만 있다면 국가가 마련한 지원 체계를 통해 얼마든지 학습할 수 있다는 점을 시사한다.
이번 STEP 플랫폼 체험을 통해 학습자는 AI 이해가 단순한 선택이 아닌 필수이며, 미디어 및 저널리즘 분야와 관련된 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기, 영상 편집 등 직무 연계 강좌를 통해 체계적인 역량 개발이 가능함을 확인했다. 궁극적으로 STEP은 단순한 학습 지원을 넘어, 청년들에게 ‘미래를 준비할 수 있는 안전한 발판’을 제공하며, 현재의 작은 공부가 미래의 큰 기회를 창출할 수 있다는 믿음을 심어주는 중요한 역할을 수행하고 있다. 무언가 배우고 싶지만 망설이는 사람들에게 STEP 플랫폼 활용은 훌륭한 첫걸음이 될 수 있다.
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