연일 폭염이 이어진 29일 오후 대구 남구 앞산 고산골에서 시민들이 쿨링포그가 가동된 등산로를 걷고 있다.
가을 단풍이 절정을 이루는 10월, 산행객이 급증하면서 연중 가장 많은 등산사고가 발생하는 시기로 분석된다. 행정안전부는 10일, 10월 단풍철을 맞아 실족이나 조난 등 예측 불가능한 안전사고 예방에 각별한 주의를 당부했다. 최근 3년간(2021~2023년) 발생한 등산사고 현황을 살펴보면, 10월에는 총 3,445건의 사고가 발생했으며, 이로 인해 1,370명의 인명피해가 발생하는 등 다른 달에 비해 사고 발생 빈도가 현저히 높은 것으로 나타났다.
이러한 10월 등산사고의 주요 원인으로는 ‘실족’이 32%로 가장 높게 나타났으며, 이어 ‘조난’이 26%, ‘지병 등으로 인한 신체질환’이 18%로 뒤를 이었다. 특히, 평소 산행 경험이 적거나 단풍철을 맞아 무리하게 산행에 나서는 경우가 많아 실족 및 조난 사고 위험이 더욱 높아지는 것으로 분석된다. 단풍은 10월 초 설악산을 시작으로 중순 이후 전국 대부분 지역에서 절정을 이룰 것으로 예상되면서, 안전하고 즐거운 단풍 산행을 위해서는 사전 준비와 안전수칙 준수가 필수적이다.
행정안전부의 당부에 따르면, 안전한 산행을 위해서는 첫째, 산행 전 등산 소요 시간, 대피소 위치, 날씨 등 상세한 일정을 미리 확인하고, 자신의 체력 수준에 맞는 등산로를 선택해야 한다. 산행 중 몸에 무리가 느껴진다면 즉시 하산하는 판단력이 요구된다. 둘째, 평소 산행 경험이 많지 않은 경우 체력 관리에 각별히 유의해야 하며, 출입이 통제된 위험·금지 구역은 절대 진입해서는 안 된다. 셋째, 지정된 등산로를 벗어나 샛길 등으로 이탈하지 않도록 주의해야 하며, 가능하면 단독 산행보다는 일행과 함께 산행하는 것이 안전하다. 만약 길을 잃었을 경우에는 당황하지 않고 왔던 길을 따라 아는 지점까지 되돌아가는 것이 우선이며, 구조를 요청할 때는 등산로 곳곳에 설치된 산악위치표지판이나 국가지점번호 등을 적극 활용하여 자신의 정확한 위치를 알려야 한다. 또한, 해가 일찍 저물어 사고 위험이 높아지는 가을철에는 아침 일찍 산행을 시작하여 해가 지기 1~2시간 전에는 산행을 마치는 것이 바람직하다.
황기연 행정안전부 예방정책국장은 “10월 단풍철에는 평소 산을 찾지 않던 사람들도 단풍을 즐기기 위해 산에 오르는 경우가 많아 사고 예방에 특히 주의해야 한다”고 강조하며, “가까운 산에 가더라도 반드시 주변에 행선지를 알리고, 안전수칙을 숙지하여 안전하게 가을 단풍을 즐기길 바란다”고 당부했다. 철저한 준비와 안전수칙 준수를 통해 아름다운 가을 단풍을 만끽하며 사고 없는 안전한 산행을 경험할 수 있을 것으로 기대된다.
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