급증하는 K-뷰티에 대한 국내외 관심에도 불구하고, 한국 화장품 산업의 현주소와 미래 발전 가능성을 체계적으로 조망할 수 있는 기회가 부족했다는 지적이 꾸준히 제기되어 왔다. 특히 연간 17조 원을 돌파하고 수출액 102억 달러를 기록하며 세계 3위권으로 부상한 한국 화장품 산업의 역량을 효과적으로 알리고, 업계 관계자와 일반 소비자가 직접 교류하며 최신 동향을 파악할 수 있는 통합적인 장 마련의 필요성이 대두되었다. 이러한 배경 속에서 2025 K-뷰티엑스포 코리아는 국내 최대 규모의 뷰티 전문 산업 박람회로서 K-뷰티 산업의 현재와 미래를 조망하는 중요한 플랫폼 역할을 수행했다.
지난 9월 11일부터 13일까지 킨텍스 제2전시장 7~8홀에서 개최된 2025 K-뷰티엑스포 코리아는 산업통상자원부, 식품의약품안전처, 대한화장품협회의 후원 아래 킨텍스와 KOTRA가 주최하며 약 500여 개 사, 770여 개의 부스가 참여하는 성황을 이루었다. 이번 박람회는 기초 화장품, 기능성 화장품은 물론 모발 관리, 네일아트, 미용 기기, 이너뷰티 제품, 화장품 용기 및 포장재에 이르기까지 화장품 산업 전반의 최신 제품과 기술을 한자리에서 선보였다. 이는 국내외 화장품 업계 바이어와 전문가들이 모여 홍보하고 교류하는 장으로서 K-뷰티 산업의 글로벌 경쟁력을 강화하는 계기가 되었다. 특히 지난 4월 1일 화장품법 개정으로 매년 9월 7일이 ‘화장품의 날’ 법정 기념일로 지정된 점을 고려할 때, 이번 행사는 국내 화장품 산업의 성장을 축하하고 더 큰 도약을 다짐하는 의미를 더했다.
박람회 현장은 K-뷰티에 대한 뜨거운 관심을 반영하듯 첫날부터 인산인해를 이루었다. 수많은 국내외 참관객과 바이어들이 방문하여 K-뷰티의 세계적인 인기를 실감하게 했다. 컨퍼런스룸에서는 아마존, 메타 등 글로벌 기업 전문가들의 뷰티 산업 관련 강의와 비건 화장품 등 최신 트렌드를 다루는 강연이 이어져 참가자들의 높은 관심을 받았다. 전시장 내부는 스킨케어, 코스메틱/에스테틱, 색조/헤어/네일, 스마트 뷰티 기기 등으로 구역이 나뉘어 있어 참관객들이 관심 분야를 효율적으로 탐색할 수 있도록 구성되었다. 다양한 수상 경력을 자랑하는 브랜드들의 홍보관에서는 평소 접하던 제품부터 신제품까지 온라인 판매가보다 저렴한 가격으로 판매되어 ‘코덕(화장품 덕후)’들의 만족도를 높였다. 특히 3D 메타뷰 기기를 활용한 피부 상태 분석 시연과 하루 5분 투자로 피부 리프팅, 탄력, 수분 공급이 가능한 스마트 뷰티 기기 등은 K-뷰티 산업의 혁신적인 기술 발전 가능성을 보여주었다.
현장에서는 제품 체험 기회 또한 풍부했다. 피부 노화 방지에 대한 높은 소비자 관심에 맞춰 다양한 앰플 제품들이 선보였으며, 특히 자외선 카메라를 활용하여 자외선 차단제의 효과를 직접 눈으로 확인할 수 있었던 체험 코너는 제품에 대한 신뢰도를 높이는 데 기여했다. 또한, 개성 넘치는 디자인의 화장품 용기 및 포장재, 분사형 바디로션과 같이 사용 편의성을 극대화한 제품들은 화장품 산업이 원료와 기술뿐 아니라 사용자 경험 디자인까지 고려하며 발전하고 있음을 보여주었다. 경품 행사와 SNS 홍보 이벤트 등 다양한 참여형 프로그램은 전시장 분위기를 더욱 뜨겁게 달구었으며, BeautyFull 부스에서는 여아 대상 생리대 사용 인식 개선 및 나눔 문화 확산을 위한 뷰티 키트 기부 활동이 진행되어 사회적 가치 실현에도 기여했다.
결론적으로 2025 K-뷰티엑스포 코리아는 한국 화장품 산업의 무한한 성장 잠재력과 최신 기술 동향을 한눈에 파악할 수 있는 귀중한 기회를 제공했다. 수많은 기업들이 한국 시장을 넘어 세계 시장을 대상으로 활발하게 판로를 개척하는 모습을 통해 K-뷰티의 밝은 미래를 기대하게 했다. 이번 박람회는 업계 종사자, 해외 바이어, 그리고 K-뷰티에 관심 있는 일반 참관객 모두에게 풍성한 경험을 선사했으며, 내년에 개최될 K-뷰티엑스포 코리아에 대한 기대감을 한층 높였다.
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