연일 폭염이 이어진 29일 오후 대구 남구 앞산 고산골에서 시민들이 쿨링포그가 가동된 등산로를 걷고 있다.
연중 등산사고가 가장 많이 발생하는 10월 가을 단풍철을 맞아 행정안전부가 각별한 주의를 당부하고 나섰다. 최근 3년간(2021~2023년) 10월에는 인명피해 1370명을 포함해 총 3445건의 등산사고가 발생하며, 이는 다른 달에 비해 월등히 높은 수치다. 이러한 사고의 주요 원인으로는 실족이 32%(8188건)로 가장 많았으며, 조난 26%(6871건), 지병으로 인한 신체질환 18%(4645건) 등이 뒤를 이었다. 가을철은 아름다운 단풍을 즐기려는 등산객이 급증하는 시기이지만, 평소 산행 경험이 적은 이들이 무리하게 산행에 나서거나 예측 불가능한 자연 환경에 대한 대비가 부족하여 발생하는 사고가 잦은 것으로 분석된다.
이러한 위험을 예방하기 위해 행정안전부는 안전 수칙 준수를 강조하고 나섰다. 우선 산행 전 등산 소요 시간, 대피소 위치, 날씨 등을 꼼꼼히 확인하고 자신의 체력 수준에 맞는 등산로를 선택해야 한다. 산행 중 몸에 무리가 느껴진다면 즉시 하산하는 것이 중요하며, 특히 체력 관리에 주의하고 출입이 통제된 위험·금지 구역은 절대 접근해서는 안 된다. 또한, 지정된 등산로를 벗어나 샛길로 이탈하는 행위는 금물이며, 단독 산행보다는 가급적 일행과 함께 산행하는 것이 사고 발생 시 신속한 대처에 도움이 된다. 만약 길을 잃었을 경우에는 왔던 길을 따라 되돌아가고, 구조를 요청할 때는 등산로 곳곳에 설치된 산악위치표지판이나 국가지점번호를 활용하여 자신의 정확한 위치를 알려야 한다. 가을철에는 해가 일찍 지므로 조난 사고의 위험이 높아지므로, 아침 일찍 산행을 시작하여 해가 지기 1~2시간 전에는 산행을 마치는 것이 안전하다.
행정안전부 황기연 예방정책국장은 “10월 단풍철에는 평소 산을 찾지 않던 사람들도 단풍을 즐기러 산에 오르는 경우가 많아 사고 예방에 특히 주의해야 한다”고 강조했다. 그는 가까운 산을 찾더라도 주변에 자신의 행선지를 알리고, 안전 수칙을 숙지하여 안전하게 가을 단풍을 즐기기를 당부했다. 이러한 안전 수칙들이 철저히 지켜진다면, 아름다운 가을 산을 만끽하면서도 사고 위험을 크게 줄일 수 있을 것으로 기대된다.
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