8일 서울 광진구의 한 유치원에서 서울시 특별점검반이 긴급 위생점검을 점검하고 있다. 최근 경기 안산시의 한 유치원에서 장출혈성대자균감염증 집단발병이 발생하는 등 아동 급식시설에서 식중독 사고 위험이 높아지면서 서울시는 시내 유치원·어린이집 급식소 2704곳을 대상으로 특별점검에 나섰다. 2020.7.8/뉴스1
어린이들의 건강과 직결되는 급식 시설의 위생 문제가 지속적으로 제기되고 있다. 특히 면역력이 약한 영유아들이 주로 이용하는 어린이집에서의 식중독 발생 가능성은 사회적 우려를 낳고 있다. 이러한 배경 속에서 식품의약품안전처(이하 식약처)가 오는 13일부터 31일까지 전국 어린이집 3800여 곳을 대상으로 위생관리 실태를 집중 점검하기로 결정한 것은, 현재 어린이집 급식 환경이 가지고 있는 잠재적 위험 요소를 차단하려는 시도로 분석된다.
식약처는 이번 집중 점검을 통해 올해 상반기에 실시했던 6536곳의 점검과 더불어 총 1만 300여 곳에 대한 전수 점검을 마무리한다는 계획이다. 이는 단순한 횟수 채우기가 아닌, 어린이집 집단급식소의 위생 수준을 전반적으로 끌어올리려는 의지를 보여준다. 상반기 점검에서 이미 식품위생법 위반 업체 11곳이 적발되어 행정처분을 요청받은 사실은, 어린이집 급식 현장에 여전히 개선이 필요한 지점이 존재함을 시사한다. 이번 점검에서는 소비기한 경과 제품 사용 및 보관 여부, 보존식의 올바른 보관 상태, 식품과 조리실 등 급식 시설 전반의 위생 관리 실태가 주요 점검 대상이 된다. 더불어, 조리된 식품과 급식 조리 도구에 대한 식중독균 오염 여부도 수거하여 과학적인 검사를 진행할 예정이다.
이와 더불어, 식약처는 노로바이러스 식중독의 예방과 확산 방지에도 초점을 맞추고 있다. 이를 위해 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법 교육을 실시하고, 환자 발생 시 구토물 소독 및 처리 방법에 대한 교육과 홍보를 병행한다. 이는 잠재적인 식중독균 발생 시 신속하고 효과적으로 대응함으로써 추가적인 확산을 막겠다는 전략으로 풀이된다. 식약처는 앞으로도 어린이들이 안전하게 급식 서비스를 이용할 수 있도록 어린이집 집단급식소에 대한 위생 점검과 식중독 예방 교육을 지속적으로 실시할 것이라고 밝히고 있다. 이러한 꾸준한 관리와 교육은 어린이집 급식 환경의 안전성을 더욱 공고히 하고, 아이들이 건강하게 성장할 수 있는 기반을 마련하는 데 기여할 것으로 기대된다.
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