최근 글로벌 경제 불확실성이 높아지면서 중소기업의 수출 성과 둔화에 대한 우려가 제기되고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부는 중소기업의 해외 시장 개척을 지원하고 수출 활력을 이어가기 위한 2026년 수출 컨소시엄 사업 참여 주관단체 모집에 나섰다.
수출 컨소시엄 사업은 업종별 협회나 단체 등이 주관단체가 되어 10개 이상의 중소기업이 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출 상담회 참가 비용 등을 지원하는 방식으로 운영된다. 이는 개별 기업이 단독으로 해외 시장에 진출하기 어려운 현실적인 어려움을 극복하고, 다수의 중소기업이 함께 해외 시장을 공략할 수 있는 효율적인 방안으로 평가받고 있다.
사업 절차는 크게 세 단계로 나뉜다. 먼저, 수출 컨소시엄 주관단체로 선정된 후 국내에서 현지 시장 조사 등 사전 준비 작업을 진행한다. 이후 해외 현지에서 전시회 참가, 수출 상담회 개최 등의 활동을 펼치며, 마지막 단계에서는 해외 바이어를 국내로 초청하는 등 후속 활동을 통해 실질적인 수출 성과를 이끌어낸다. 올해는 총 80개 컨소시엄에 1,300여 개 중소기업이 참여하고 있으며, 사우디아라비아 정부와 협력한 중동 진출 프로그램 운영 등 새로운 시장 개척에도 적극적으로 나서고 있다.
내년부터는 수출 컨소시엄 사업의 지원 방식에도 변화가 생긴다. 유망 수출 컨소시엄으로 선정된 주관단체는 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상으로 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 준비 기간을 확보하고 전문성을 높여 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 조치다. 또한, 단기 지원 대상인 일반 수출 컨소시엄의 경우에도 2027년 1분기에 열리는 전시회 등에 참여할 수 있도록 신청 기회를 확대한다. 이는 중소기업의 참여 수요가 높은 일부 전시회가 연초에 개최되는 점을 고려한 것으로, 보다 많은 기업이 적시에 해외 시장을 공략할 수 있도록 지원 범위를 넓힌 것이다.
중소벤처기업부는 기존의 주력 수출 시장뿐만 아니라, K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크 서비스 등 신기술 분야를 중심으로 신흥 시장으로의 진출을 확대할 계획이다. 이를 통해 다양한 산업 분야의 중소기업이 새로운 성장 기회를 모색할 수 있도록 지원을 강화할 방침이다.
이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출 컨소시엄 사업은 불확실한 대외 환경 속에서 해외 진출을 위한 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업들이 지속적인 수출 성과를 창출할 수 있도록 주관단체 모집에 많은 관심과 참여를 바란다”고 밝혔다. 수출 컨소시엄 주관단체 모집은 오는 10월 24일까지 진행되며, 사업 공고 및 신청 관련 상세 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)을 통해 확인할 수 있다.
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