생일을 맞은 친구에게 목걸이와 케이크를 선물하기 위해 모바일 선물 가게에 접속한 경험은 이제 낯설지 않다. 간편하게 기프티콘을 구매하고 메시지 카드까지 첨부하는 과정은 온라인 쇼핑처럼 자연스러워졌다. 어떤 선물을 해야 할지 망설여지거나, 신속하게 선물을 전달해야 할 때 기프티콘은 매우 유용하게 활용된다. 하지만 이처럼 편리한 기프티콘에도 치명적인 복병이 존재하는데, 바로 ‘유효기간’이다.
기프티콘이 선물 문화로 자리 잡으면서, 이를 주고받는 일이 빈번해졌지만 정작 사용하는 것을 잊고 점점 쌓여만 가는 경우가 허다하다. 특별한 기념일이 아니더라도 소소한 간식거리나 커피 쿠폰 등 다양한 기프티콘을 선물 받다 보면, 일단 받아두기만 하고 제때 사용하지 못해 휴대전화 갤러리에는 기프티콘 목록만 가득 차게 된다. 유효기간을 일일이 확인하고 신경 쓰는 것은 번거로운 일이며, 보통 1년 정도의 유효기간 때문에 ‘나중에 쓰면 되겠지’라는 안일한 생각을 하게 되는 것이 현실이다.
문제는 이렇게 기한을 넘겨버린 기프티콘이 자동으로 환급 처리될 때 발생한다. 전액 환급이 가능한 것이 아니라, 수수료를 제외한 최대 90%까지만 돌려받을 수 있으며 나머지 10%에 해당하는 금액은 소비자의 고스란히 손해로 남게 된다. 기프티콘은 분명 우리 일상에 많은 편리함을 가져다주었지만, 동시에 소비자 권리 및 보호가 제대로 이루어지지 않는 대표적인 상품 중 하나였다. 특히 환급 규정 면에서 이러한 문제가 두드러졌다.
기존에는 유효기간이 지나면 환급 처리 자체가 되지 않고 그대로 소멸해 버리는 기프티콘이 있었는가 하면, 회원 탈퇴나 비회원 구매 등의 경로를 거친 경우 환급이 불가한 경우도 있었다. 심지어 서비스 오류나 시스템 장애 등의 이유로 환급이 거부된 억울한 경험을 토로하는 소비자들도 있었다.
하지만 이제 이러한 소비자들의 안타까운 손해는 과거의 일이 될 전망이다. 최근 상품권 환급 비율 표준 약관이 개정되면서, 기프티콘 및 모바일 상품권을 최대 100%까지 환급받을 수 있게 되었다. 공정거래위원회에 따르면, 앞으로 5만 원이 넘는 상품권은 최대 95%까지 현금 환급이 가능하며, 모든 상품권에 대해 현금 대신 포인트로 환급받을 경우 100% 전액 환급이 이루어진다. 다만 5만 원 이하의 상품권은 현금 환급 기준, 기존과 동일하게 90% 환급 비율이 유지된다.
개정된 약관에 따르면, 이제 포인트 또는 적립금으로 환급 요청 시 100% 환급이 가능하다. 이는 유효기간이 남아있는 상품뿐만 아니라, 유효기간이 지난 상품에 대해서도 적용된다. 만약 5만 원 이하의 상품권을 전액 환급받고 싶다면, 현금 대신 포인트로 환급받아야 한다는 점을 명확히 인지해야 한다. 또한, 구매 후 7일 이내 청약 철회가 이루어지는 경우에는 수수료 없이 무조건 전액 환급된다. 더불어 서버 다운, 결제 오류, 시스템 장애 등 사업자 귀책 사유로 인해 사용이 불가하게 된 기프티콘의 경우에도 전액 환급이 가능해진다. 특히 시스템 오류로 인한 환급 불가 조항은 이번 개정으로 명확하게 보완되었다.
실제로 사용하지 않고 쌓아두었던 기프티콘을 환급받는 과정은 간편하다. 먼저 기프티콘, 모바일 상품권 등의 발급처를 확인해야 한다. 가맹점은 기프티콘을 사용하는 장소일 뿐 환급을 처리해주지 않으므로, SNS 기프티콘 가게 등 상품권이 발급된 사이트에 접속하여 환급 절차를 진행해야 한다. 해당 앱 또는 웹사이트에 방문하여 환급할 상품권을 선택하고, 환급 수단을 고른 후 환급 신청하면 된다. 포인트로 환급받을 경우 즉시 처리가 가능하며, 계좌 환급 또는 카드 취소의 경우 최소 하루에서 최대 일주일 정도의 시간이 소요될 수 있다.
이제 가득 쌓여 처치 곤란이던 기프티콘과 유효기간을 놓쳐 사용하지 못했던 각종 모바일 상품권도 수수료 걱정 없이 환급받을 수 있게 되었다. 앞으로는 불이익이나 손해 없이 포인트로 돌려받고, 보다 공정하고 합리적인 소비 생활을 영위할 수 있을 것으로 기대된다.
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