불확실한 대외 환경 속에서 중소기업의 수출 경쟁력 강화와 성과 지속을 위한 정부의 지원이 확대되고 있다. 중소벤처기업부는 2026년도 수출컨소시엄 사업에 참여할 주관단체를 모집하며, 이를 통해 중소기업의 해외 시장 개척 노력을 집중 지원한다는 방침이다. 이 사업은 업종별 협회·단체 등이 주관단체가 되어 10개 이상의 중소기업을 아우르는 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해당 컨소시엄의 해외 전시회 및 수출상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다.
이번 수출컨소시엄 사업의 배경에는 개별 중소기업이 감당하기 어려운 해외 시장 개척의 높은 문턱과 불확실성이 자리하고 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 정부는 여러 중소기업이 힘을 합쳐 공동으로 해외 시장에 진출하는 모델을 지원하고 있다. 사업 절차는 주관단체 선정 이후 국내에서의 철저한 시장 조사 및 사전 준비를 거쳐, 현지 파견을 통한 전시회 참가 및 수출상담회 개최, 그리고 이후 바이어 초청 등 3단계의 체계적인 해외 시장 개척 활동으로 구성된다.
특히, 2026년 사업부터는 몇 가지 변화된 지원 방식이 도입된다. 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우, 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 기간 동안 사업을 구체적으로 준비하고 전문성을 심화시켜, 참여 중소기업의 실질적인 수출 성과를 높이기 위한 조치이다. 또한, 일반수출컨소시엄의 경우에도 2027년 1분기에 개최되는 전시회에 참여 신청이 가능하도록 함으로써, 연초에 집중되는 전시회 참여 수요에 적극 대응할 수 있게 되었다.
지원 분야 역시 확대될 예정이다. 기존의 주력 수출 시장뿐만 아니라, K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스와 같은 신기술 분야를 중심으로 신흥 시장으로의 진출을 적극 지원하여 중소기업의 수출 다변화를 꾀한다. 현재 수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 10월 24일까지 진행되며, 사업 공고 및 신청에 관한 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다.
중소벤처기업부 관계자는 수출컨소시엄 사업이 “불확실한 대외 환경에서 해외진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, 우리 중소기업들이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체들의 많은 관심과 참여를 당부했다. 이는 정부의 체계적인 지원과 중소기업들의 적극적인 참여가 결합될 때, 해외 시장에서의 새로운 기회를 창출하고 국내 경제 활성화에 기여할 수 있다는 기대감을 보여준다.
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