한국 화장품 산업이 2024년 기준 생산액 17조 원, 수출액 102억 달러라는 괄목할 만한 성과를 달성하며 세계 3위권의 위상을 공고히 하고 있음에도 불구하고, 여전히 해외 시장에서의 경쟁력 강화라는 중대한 과제에 직면해 있음을 시사하는 행사가 개최되었다. 이는 K-뷰티가 단순한 유행을 넘어 글로벌 산업으로 자리매김하는 과정에서 직면한 도전 과제를 명확히 보여준다.
이러한 배경 속에서 산업통상자원부, 식품의약품안전처, 대한화장품협회의 후원을 받아 킨텍스와 KOTRA가 주최하는 국내 최대 규모의 뷰티 전문 산업 박람회인 ‘2025 K-뷰티엑스포 코리아’가 개최된 것은 이러한 산업적 과제를 해결하기 위한 구체적인 솔루션을 제시하려는 움직임으로 풀이된다. 이번 행사는 약 500여 개 사, 770여 개의 부스가 참여하며 기초 화장품, 기능성 화장품, 모발 관리용 제품, 네일아트 제품, 미용 기기, 이너뷰티 제품, 화장품 용기 및 포장재 등 화장품 산업 전반의 최신 제품과 기술을 한자리에서 선보였다. 이는 국내외 화장품 업계 바이어와 전문가들이 모여 홍보하고 교류하는 장으로서, K-뷰티의 현재와 미래를 조망하는 기회를 제공했다.
특히 9월 7일 ‘화장품의 날’ 법정 기념일 지정과 맞물려 더욱 의미를 더한 이번 박람회는, 참가 기업들이 혁신적인 기술력과 제품을 선보이는 동시에 해외 시장 개척을 위한 활발한 네트워킹을 진행하는 모습을 보여주었다. 전시장을 찾은 참관객들은 퍼스널 컬러 촬영 기기, 3D 메타뷰 기기를 활용한 피부 분석, 자외선 카메라를 통한 선크림 효과 직접 체험 등 최신 기술을 접하며 K-뷰티의 발전 수준을 실감했다. 또한, 현장에서 온라인 판매가보다 저렴하게 제품을 구매할 수 있는 기회와 다양한 경품 행사는 일반 참관객들의 높은 참여를 이끌어내며 K-뷰티에 대한 대중적인 관심을 다시 한번 확인시켜 주었다.
이번 K-뷰티엑스포 코리아는 단순히 제품을 전시하는 것을 넘어, 세계 각국에서 온 뷰티 업계 전문가들의 컨퍼런스와 강연을 통해 글로벌 뷰티 시장의 동향과 비건 화장품 등 최근 주목받는 주제에 대한 심도 있는 논의를 이끌어냈다. 또한, BeautyFull 부스에서 진행된 여아 대상 생리대 사용 인식 개선 및 나눔 문화 확산을 위한 캠페인은 기업의 사회적 책임을 보여주는 동시에, K-뷰티 산업이 사회적 가치 창출에도 기여할 수 있음을 시사했다.
결론적으로, 2025 K-뷰티엑스포 코리아는 한국 화장품 산업이 직면한 ‘해외 경쟁력 강화’라는 숙제를 해결하기 위한 산업계 전반의 노력을 집약적으로 보여준 행사였다. 다양한 최신 기술과 제품, 그리고 활발한 해외 바이어와의 교류 기회를 통해 K-뷰티는 앞으로도 지속적인 성장과 발전을 거듭하며 세계 시장에서 더욱 확고한 입지를 다질 것으로 전망된다.
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