매년 9월 셋째 주 토요일, ‘청년의 날’을 전후로 전국 각 지방자치단체에서는 청년들을 위한 다채로운 행사들을 개최하고 있다. 본래 청년의 권리 보장과 자립, 그리고 성장을 응원하기 위해 법정기념일로 제정된 청년의 날은, 올해에도 9월 20일부터 26일까지 일주일간 ‘청년주간’이라는 이름으로 전국적인 운영이 이루어졌다. 하지만 많은 청년들이 이러한 기념일이나 행사들에 대해 명확한 기대 없이, 다소 형식적이거나 딱딱한 이벤트로만 인식하는 경향이 있어, 이 날이 가진 본질적인 의미와 잠재력에 대한 심층적인 탐색이 요구된다.
이러한 배경 속에서, 청년의 날 행사는 단순한 기념 행사를 넘어 청년들이 직면한 현실적인 문제들을 성찰하고 해결책을 모색하는 실질적인 기회로 기능하고 있다. 올해 은평구에서 열린 ‘은평청년톡톡콘서트’는 이러한 맥락을 잘 보여주는 사례다. 특히 미디어 분야에 종사하는 청년들에게는, <무한도전>, <놀면 뭐하니?> 등을 연출한 김태호 PD의 강연이 큰 의미를 더했다. 9월 18일 평일 저녁 시간임에도 불구하고, 김태호 PD의 강연을 듣기 위해 많은 청년들이 자리를 가득 메웠다. 강연의 핵심 주제는 급변하는 미디어 환경 속에서 콘텐츠 기획 및 전달 방식의 변화에 대한 것이었다. 이는 PD 지망생뿐만 아니라 기자, 작가, 크리에이터 등 언론·미디어 분야를 준비하는 다양한 직군에 있는 청년들에게 깊은 공감대를 형성하며, 진로에 대한 현실적인 고민과 성찰의 계기를 제공했다. 더불어, 수어 통역이 제공되어 정보 접근의 평등성을 높이고 다양한 청년들의 참여를 포용하려는 노력이 엿보였다. 이는 단순히 행사를 개최하는 것을 넘어, 청년 개개인의 실질적인 성장과 자기 계발을 지원하려는 정책적 의지를 보여주는 지점이다.
이처럼 청년의 날은 매년 다양한 지역에서 개성 있는 프로그램으로 개최되고 있으며, 각 지역별로 특색 있는 행사들이 마련되어 있다. 순천에서는 로이킴 공연이 포함된 <청년의 날 X 주말의 광장> 행사가, 안성에서는 개그우먼 김영희 토크콘서트와 안성 청년가왕 행사를 포함한 <안성청년 쉴래말래?> 청년 축제가 열리는 등, 청년들의 관심사를 반영한 다채로운 프로그램이 운영되고 있다. 이러한 행사들은 청년들이 자신의 진로에 대한 불안감이나 막막함을 잠시 잊고, 자신이 진정으로 무엇을 좋아하고 왜 그 일을 하고 싶은지를 되새겨볼 수 있는 소중한 시간을 제공한다. 또한, 작년 ‘위라클’ 유튜브 채널 운영자 박위의 강연이 신체적 장애를 극복하고 미디어를 만들어가는 과정에서 많은 청년들에게 영감을 주었던 것처럼, 다양한 분야의 강연과 프로그램은 청년들에게 새로운 동기 부여와 긍정적인 경험을 선사할 수 있다.
결론적으로, 청년의 날은 이제 단순한 법정기념일을 넘어, 오늘날을 살아가는 청년들이 잠시 멈춰 서서 스스로를 돌아보고, 자신의 꿈과 미래를 구체적으로 설계해볼 수 있도록 돕는 의미 있는 시간으로 자리매김하고 있다. 각 지자체 누리집의 ‘청년정책’, ‘청년센터’ 메뉴나 지자체 공식 SNS, 혹은 청년몽땅정보통 누리집(youth.seoul.go.kr)과 같은 정보 채널을 통해 자신에게 맞는 행사를 적극적으로 찾아 참여한다면, 진로에 대한 고민을 해소하고 새로운 영감을 얻는 귀중한 경험을 할 수 있을 것이다. 앞으로도 청년들은 이러한 양질의 강연과 프로그램에 적극적으로 참여함으로써, 성장의 밑거름을 다지고 의미 있는 추억을 만들어갈 수 있을 것으로 기대된다.
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