최근 인종 차별 및 혐오 행위가 기승을 부리며 해외 관광객의 안전을 위협하고, 국가 이미지를 실추시키는 문제점이 심화되고 있다. 특히 중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국 허용을 앞두고 발생하고 있는 특정 국가 및 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담과 혐오 발언의 무분별한 유포는 심각한 우려를 낳고 있다. 이는 내수 활성화와 경제 회복에 대한 기대를 무색하게 할 뿐만 아니라, 막대한 수출 효과를 기대할 수 있는 관광 산업의 발전을 저해하는 요인으로 작용하고 있다.
이재명 대통령은 10월 2일 용산 대통령실에서 주재한 제12차 수석·보좌관회의에서 이러한 문제를 해결하기 위한 특단의 대책 마련을 관계 부처에 강력히 촉구했다. 이 대통령은 해외 관광객을 겨냥한 선동 행위를 철저히 단속하고, 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 구체적인 방안을 서둘러 준비하도록 지시했다. 수백만 원의 소비를 통해 경제 활성화에 기여하는 관광객을 환영하고 권장해야 할 시점에, 오히려 혐오 발언과 증오, 욕설, 행패와 같은 문화적으로 저질적인 행위가 국격을 훼손하는 상황을 좌시하지 않겠다는 의지를 분명히 한 것이다.
이번 발표는 세계 문화 강국으로 인정받는 대한민국의 위상에 걸맞은 성숙한 시민 의식 함양과 문화적 소양 증진의 필요성을 강조한다. 관계 부처의 철저한 단속과 적극적인 혐오 근절 노력은 해외 관광객들이 안심하고 한국을 방문할 수 있는 환경을 조성하고, 부정적인 인식을 개선하는 데 크게 기여할 것으로 기대된다. 이러한 노력은 결과적으로 더 많은 관광객 유치로 이어져, 국가 경제 활성화와 국제 사회에서의 위상 강화라는 긍정적인 효과를 창출할 것이다. 이 대통령은 “우리 안팎을 둘러싼 환경이 녹록지 않지만, 수많은 역경을 헤쳐온 국민들의 위대한 저력이 있다면 이러한 어려움은 충분히 이겨낼 수 있다”며, 국정 최고책임자로서 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 나아가겠다는 다짐을 밝혔다.
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