민족 대명절 추석이 다가오면서 연휴가 7일간으로 늘어나 여느 해보다 풍요롭고 들뜬 분위기를 느낄 수 있다. 예부터 “늘 한가위만 같아라”는 덕담처럼 추석은 일 년 중 가장 풍요로운 날로 여겨져 왔다. 그러나 수확의 계절임에도 불구하고, 이러한 명절의 기쁨을 온전히 누리지 못하는 어려운 이웃들이 존재한다는 사실을 잊어서는 안 된다. 이러한 명절일수록 우리 주변의 도움이 필요한 이웃들을 돌아보고 온정을 나누는 것이 중요하다.
평소에도 꾸준한 기부나 봉사를 통해 어려운 이웃을 돕는 이들이 많지만, 이러한 활동이 어렵다면 이번 추석부터 ‘착한소비’를 실천하는 것은 어떨까. 착한소비는 단순히 가격이나 실용성을 넘어, 사회적 약자 보호, 환경 보호, 공정 거래와 같은 긍정적인 가치를 실현하는 상품이나 기업을 선택하는 소비 행태를 의미한다. 착한소비를 하고 싶지만 어떤 상품이나 기업을 선택해야 할지 망설이는 이들을 위해 정부가 나섰다.
정부에서는 사회적기업 육성법(2012년 8월 2일 시행)을 통해 ‘사회적기업’을 정의하고, 이들 기업이 생산한 상품이나 서비스를 구매하는 것이 취약계층 지원 및 지역사회 공헌으로 이어진다고 설명한다. 사회적기업이란 취약계층에 사회서비스나 일자리를 제공하고, 지역사회에 공헌함으로써 지역 주민의 삶의 질을 향상시키는 등 사회적 목적을 추구하며 영업 활동을 하는 기업을 말한다.
이러한 사회적기업을 넘어 사회연대경제라는 개념도 등장했다. 사회연대경제는 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등 다양한 조직들이 연대와 협력을 바탕으로 공동체 이익과 사회적 가치를 실현하는 대안적 경제 모델을 의미한다. 사회연대경제 기업에서 생산된 상품과 서비스를 구매하는 것은 곧 착한소비로 이어져, 국민 누구나 취약계층을 지원하거나 지역사회에 공헌하는 효과를 거둘 수 있다.
이에 고용노동부와 한국사회적기업진흥원은 착한소비를 돕기 위해 두 개의 온라인 쇼핑몰을 새롭게 개설했다. 기존에 운영되던 사회연대경제 판로 지원 통합플랫폼 ‘이스토어(e-store) 36.5’는 공공기관 전용 ‘가치장터’와 일반 국민을 대상으로 하는 ‘스토어(STORE) 36.5’로 분리되었다. ‘가치장터’는 공공기관과 사회연대경제 기업이 발주부터 계약, 납품까지 전 과정을 통합적으로 처리할 수 있는 플랫폼으로, 구매 절차의 편리성을 높였다. 특히 올해 말에는 조달청 나라장터와의 연계를 통해 계약 지원도 이루어질 예정이다.
국민들이 주목해야 할 곳은 바로 ‘스토어(STORE) 36.5’다. 이 쇼핑몰을 이용하면 몇 가지 분명한 이점을 누릴 수 있다. 첫째, 착한소비를 실천할 수 있다. 정부가 엄선한 사회연대경제 기업의 제품만이 입점 가능하며, 다양한 사회연대경제 기업의 상품과 서비스를 구매할 수 있다. 둘째, 제품의 다양성이 뛰어나다. 상품뿐만 아니라 친환경, 지역 상생, 그리고 필요한 서비스를 포함한 다양한 카테고리를 제공한다.
셋째, 새롭게 마련된 ‘지속 가능한 가치 전용관’이 눈에 띈다. 이곳에서는 약자 보호, 지역 상생, 건강한 삶, 배움의 평등, 행복한 일터, 기술 혁신, 지역 재생 등 지속 가능한 가치를 실현하는 상품이나 서비스를 만날 수 있다. 이를 통해 소비자는 지역 상생 및 재생 가치 실현에 일조할 수 있다. 넷째, 각 사회연대경제 기업이 가진 감동적인 설립 이야기와 사회적 가치를 ‘브랜드스토리’를 통해 확인할 수 있다. 더불어 기업이 창출한 사회적, 경제적 성과 및 혁신 성과를 SVI(Social Value Index)와 SPC(Social Progress Credit)라는 지표를 통해 객관적으로 평가하고 확인할 수 있다. 예를 들어, 씨튼장애인직업재활센터는 장애인의 직업 능력 향상과 안정적인 직업생활을 지원하며, 2025년 기준 총 SPC가 688,799,395원에 달하는 등 사회적 가치를 실현하고 있다.
특히 이번 추석을 맞아 ‘스토어(STORE) 36.5’에서는 9월 8일(월)부터 10월 9일(목)까지 추석기획전을 진행한다. 선착순 할인 쿠폰을 통해 10,000원 이상 구매 시 30% 할인(최대 10만 원) 혜택을 제공하며, 명절 선물 제품을 40% 이상 할인된 가격에 만나볼 수 있다. 필자 또한 ‘스토어(STORE) 36.5’에서 부모님께 드릴 식자재를 구매하며 추가 할인 혜택을 통해 최종 결제 금액을 약 40% 절감하는 경험을 했다.
발품을 팔지 않고 편리하게 집에서 장을 보면서도 착한소비를 통해 보람을 느끼고, 저렴하게 구매하여 기쁨을 더하는 경험은 추석 선물을 수월하게 준비하는 데 큰 도움을 주었다. 누리소통망(SNS) 고객 참여 이벤트 응모를 통해 추가적인 혜택도 누릴 수 있다. 추석 선물을 아직 준비하지 못했다면 ‘스토어(STORE) 36.5’를 적극 활용해 보는 것을 추천한다. 물론 추석 명절이 지난 후에도 착한소비는 언제나 옳은 선택이며, 온라인 쇼핑몰로서 수시로 접속하여 이용하기에 편리하다.
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