최근 글로벌 경제의 불확실성이 커지면서 중소기업들의 수출 실적 둔화에 대한 우려가 제기되고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부는 중소기업의 해외시장 개척을 지원하고 수출 성과를 지속적으로 이어가기 위한 방안으로 2026년 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체 모집에 나섰다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회나 단체 등이 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해당 컨소시엄의 해외 전시회 참가 및 수출 상담회 개최 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 이는 개별 중소기업이 홀로 감당하기 어려운 해외 시장 개척의 높은 문턱을 낮추고, 집단적인 역량을 통해 시너지를 창출하려는 전략이다. 선정된 주관단체는 국내에서 현지 시장 조사를 포함한 사전 준비를 마친 후, 해외 현지에서의 전시회 참가, 수출 상담회 개최, 바이어 초청 등 3단계에 걸친 구체적인 해외시장 개척 활동을 수행하게 된다.
올해에는 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하며 가시적인 성과를 내고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소기업의 중동 시장 진출 프로그램을 성공적으로 운영하기도 했다. 이러한 경험을 바탕으로 내년부터는 지원 방식에 일부 변화를 주어 더욱 실질적인 성과를 도출한다는 계획이다.
가장 눈에 띄는 변화는 ‘유망수출컨소시엄’으로 선정될 경우, 추가적인 심사 절차 없이 3년 연속 지원 대상으로 확정된다는 점이다. 이는 선정된 주관단체가 보다 장기적인 관점에서 사업을 기획하고 준비할 수 있도록 하여 전문성을 높이고, 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 조치로 풀이된다. 또한, 단년도 지원 대상인 ‘일반수출컨소시엄’의 경우에도 내년 1분기에 개최되는 전시회 등에 참여할 수 있도록 신청 기회를 확대했다. 이는 일부 중요한 전시회가 연초에 집중되어 개최되는 점을 고려한 것으로, 중소기업들이 수출 활동의 타이밍을 놓치지 않도록 지원 범위를 넓힌 것이다.
더불어, 중소기업 수출의 주력 시장과 더불어 성장 잠재력이 높은 신흥 시장으로의 진출을 더욱 확대해 나갈 방침이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 함께, 최근 중요성이 더욱 부각되고 있는 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화할 계획이다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 사업 공고 및 신청 관련 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)을 통해 확인할 수 있다. 중소벤처기업부의 이순배 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄사업이 급변하는 대외 환경 속에서 해외 진출을 희망하는 중소기업들에게 직접적인 돌파구가 될 것”이라며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 꾸준히 이어갈 수 있도록 주관단체 모집에 적극적인 관심과 참여를 당부한다”고 밝혔다.
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