매년 10월 단풍철을 맞이하면서 실족이나 조난과 같은 등산 사고가 연중 가장 빈번하게 발생하는 것으로 나타나 각별한 주의가 요구되고 있다. 행정안전부는 10월 가을 단풍철을 맞아 산행 시 발생할 수 있는 실족 및 조난 등 안전사고 예방에 만전을 기해 줄 것을 당부했다. 이달 초 설악산을 시작으로 전국 대부분 지역에서 아름다운 단풍을 즐길 수 있을 것으로 예상되는 가운데, 이는 곧 등산객 증가로 이어져 사고 위험 또한 높아짐을 의미한다.
최근 3년(2021~2023년)간 발생한 등산 사고 통계를 분석해 보면, 10월에는 총 3445건의 등산 사고가 발생했으며, 이로 인해 1370명의 인명 피해가 발생했다. 이는 연중 가장 높은 수치로, 단풍철이 가장 위험한 산행 시기임을 명확히 보여준다. 사고 원인별로는 전체 사고의 32%에 해당하는 8188건이 실족으로 인한 것이었으며, 26%인 6871건은 조난, 18%인 4645건은 지병 등으로 인한 신체 질환으로 파악되었다. 이처럼 예상치 못한 실족이나 길을 잃는 조난 사고가 단풍철 등산객들이 가장 주의해야 할 위험 요소임을 알 수 있다.
이러한 상황에서 안전한 산행을 위해서는 사전에 철저한 준비가 필수적이다. 가장 먼저, 산행 계획 시 예상 소요 시간, 대피소 위치, 그리고 무엇보다 중요한 날씨 정보를 꼼꼼히 확인해야 한다. 또한, 자신의 체력 수준에 맞는 등산로를 선택하는 것이 중요하며, 산행 중 몸에 이상 신호가 감지된다면 즉시 하산을 결정해야 한다. 특히 산행 경험이 많지 않은 경우, 평소 체력 관리에 더욱 신경 써야 하며, 출입이 통제된 위험·금지 구역은 절대로 진입해서는 안 된다.
산행 중에는 지정된 등산로를 벗어나 샛길로 이탈하지 않도록 각별히 주의해야 하며, 가능하다면 혼자보다는 일행과 함께 산행하는 것이 안전하다. 만약 길을 잃었을 경우, 당황하지 않고 왔던 길을 되짚어 아는 지점까지 되돌아가는 것이 우선이다. 구조를 요청해야 할 상황에서는 산악위치표지판이나 국가지점번호 등 등산로 곳곳에 설치된 표지판을 적극적으로 활용하여 자신의 정확한 위치를 알리는 것이 중요하다. 또한, 해가 일찍 저무는 산의 특성상 조난 등 사고 위험이 높아지므로, 아침 일찍 산행을 시작하여 해가 지기 1~2시간 전에는 산행을 마치는 것이 안전하다.
황기연 행정안전부 예방정책국장은 “10월 단풍철에는 평소 산을 찾지 않던 사람들도 단풍을 즐기기 위해 산을 오르는 경우가 많아 사고 예방에 더욱 각별한 주의가 필요하다”고 강조했다. 그는 이어 “가까운 산에 가더라도 반드시 주변에 행선지를 알리고, 기본적인 안전수칙을 철저히 숙지하여 안전하게 가을 단풍을 만끽하길 바란다”고 당부했다. 행정안전부의 이러한 적극적인 안전 당부는 예상되는 사고 위험에 대한 선제적 대응으로, 가을 단풍 산행의 즐거움과 안전을 동시에 확보하기 위한 노력의 일환으로 해석된다.
About the Author
