오는 13일부터 31일까지 전국 어린이집 3800여 곳에 대한 식품의약품안전처(이하 식약처)의 집중적인 위생 점검이 시작된다. 이는 어린이들의 건강과 직결되는 급식 환경의 잠재적 위험 요소를 선제적으로 차단하기 위한 조치다. 식중독 발생 위험이 높은 시설에 대한 철저한 관리가 시급하다는 판단 아래, 식약처는 지방자치단체와 긴밀히 협력하여 이번 점검을 실시한다.
이번 추가 점검은 올해 상반기에 실시된 6536곳의 집단급식소 점검에 이은 것으로, 이를 통해 약 1만 300여 곳에 달하는 전국 어린이집 집단급식소에 대한 전수 점검을 사실상 마무리하게 된다. 상반기 점검 결과, 이미 11곳의 업체가 식품위생법 위반으로 적발되어 관할 지자체에 행정 처분이 요청된 바 있다. 이는 어린이집 급식 시설의 위생 관리 전반에 대한 보다 강화된 감독의 필요성을 시사한다.
식약처는 이번 점검에서 소비기한이 경과한 제품의 사용 및 보관 여부, 보존식의 올바른 보관 상태, 그리고 식품과 조리실 등 급식 시설의 전반적인 위생 상태를 면밀히 확인할 예정이다. 또한, 단순히 점검에 그치지 않고 조리된 식품과 급식에 사용되는 조리 도구 등에 대한 식중독균 오염 여부를 수거하여 정밀 검사할 계획이다.
더불어, 최근 확산 우려가 있는 노로바이러스 식중독 예방 및 확산 방지를 위한 교육과 홍보 활동도 병행된다. 어린이집 관계자들을 대상으로 올바른 손 씻기 방법과 노로바이러스 환자의 구토물에 대한 소독 및 처리 절차 등 감염병 예방에 필수적인 내용을 집중적으로 교육한다.
식약처는 이번 집중 점검을 통해 어린이집 집단급식소의 위생 수준을 한 단계 끌어올리고, 궁극적으로는 어린이들이 안심하고 급식을 이용할 수 있는 환경을 조성하는 데 총력을 기울일 방침이다. 앞으로도 지속적인 위생 점검과 식중독 예방 교육을 통해 어린이 건강 보호에 만전을 기할 것이라고 밝혔다.