전쟁의 상흔이 깊게 남아 있는 라오스에서 불발탄(UXO)으로 인한 심각한 피해와 대한민국이 제공하는 지원 성과를 알리는 ‘K+HOPE’ 캠페인이 전개됐다. 라오스는 세계에서 가장 많은 불발탄이 남아있는 국가로, 과거 베트남 전쟁 당시 투하된 2억 7천만 개 폭탄 중 8천만 개가 아직도 땅속에 묻혀 있어 인명 피해와 경제 발전에 큰 걸림돌이 되고 있다.
이러한 라오스의 현실을 개선하기 위해 한국국제협력단(KOICA)은 2015년부터 12년째 세 차례에 걸쳐 불발탄 제거 지원 사업을 꾸준히 이어오고 있다. 이번 ‘K+HOPE’ 캠페인은 지금까지 코이카가 추진해 온 불발탄 제거 지원 사업의 실질적인 성과를 라오스 주민들과 국제사회에 효과적으로 알리고, 불발탄 피해자들에게 제공되는 보건 및 재활 서비스의 중요성을 강조하기 위해 마련되었다.
특히 캠페인은 불발탄 피해자 대상 재활 지원 활동을 20년간 펼쳐온 국제 비영리 기구(NGO)인 ‘COPE’와 긴밀하게 협력하여 진행되었다. COPE는 라오스 수도 비엔티안에서 COPE 센터를 운영하며 불발탄의 영향을 알리는 전시와 함께, 실제 피해자들을 위한 맞춤형 재활 서비스, 즉 의수족 및 보조기 제공, 물리 치료 등을 제공하고 있다.
코이카는 COPE 센터에서 국문과 영문으로 제작된 브로슈어를 배포하고, 코이카와 COPE의 협력 성과를 공유하는 시간을 가졌다. 또한 COPE 전시관 투어와 체험형 홍보 부스를 운영하며 퀴즈 이벤트, 기념품 증정, 포토존 촬영 등 다채로운 활동을 통해 캠페인의 메시지를 확산했다. 특히 주목받은 것은 코이카 불발탄 제거 2차 사업의 일환으로 COPE와 약 19개월간 협력하여 진행한 모바일 클리닉을 통한 의료 지원 성과였다. 이 서비스를 이용한 사람들 중 99.3%가 신체 장애를 확인받고 의수족 등의 보조기구를 지원받는 등 실질적인 도움을 제공했다.
이러한 성공적인 사업 결과를 바탕으로 코이카와 COPE는 2025년부터 2029년까지 라오스 북부 지역의 불발탄 피해자와 장애인을 대상으로 하는 모바일 재활 서비스 신규 사업을 본격적으로 추진할 계획이다. 이 사업을 통해 단순한 불발탄 제거를 넘어 피해자들의 생계 지원 및 자립, 그리고 포괄적인 보건 및 재활 지원까지 아우르는 협력 모델을 구축해 나갈 것으로 기대된다.
오성수 코이카 라오스 사무소장은 이번 캠페인을 통해 COPE 센터 안내 자료에 한국어가 추가된 점을 강조하며, 라오스를 방문하는 한국인 방문객들의 자긍심을 높이고 한-라오스 간의 협력 관계를 널리 알리는 데 기여할 것이라고 밝혔다. 이번 캠페인에는 라오스 현지 주민, 불발탄 피해자, 외국인 관광객 등 약 200여 명이 참가했으며, 라오스 보건부, 외교부, 불발탄제거청(NRA), 노동사회복지부, 유엔개발계획(UNDP) 등 유관기관 관계자들도 함께 자리를 빛냈다. 정영수 주라오스 대한민국 대사는 이번 캠페인을 계기로 양국이 불발탄 피해자 지원 분야에서 더욱 긴밀히 협력하여 피해자들의 삶의 질 향상에 기여하기를 바란다고 전했다.
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