민족 대명절인 추석을 앞두고 들뜬 분위기 속에서도, 명절의 풍요로움을 누리지 못하는 주변의 어려운 이웃을 돌아봐야 한다는 목소리가 커지고 있다. 이러한 사회적 분위기 속에서, 단순히 저렴하거나 실용적인 상품을 구매하는 것을 넘어 사회적 약자 보호, 환경 보호, 공정 거래 등 긍정적 가치를 실현하는 상품이나 기업을 선택하는 ‘착한 소비’가 주목받고 있다. 하지만 소비자들이 이러한 착한 소비를 실천하고자 해도, 관련 상품이나 기업을 쉽게 찾기 어렵다는 문제가 제기되어 왔다.
이러한 문제점을 해결하기 위해 정부는 사회연대경제 기업에서 생산한 상품 및 서비스 구매를 통해 취약계층을 지원하고 지역사회에 공헌하는 착한 소비를 활성화하고자 나섰다. 특히, 국민들이 착한 소비 상품을 더욱 쉽게 접하고 구매할 수 있도록 온라인 쇼핑몰을 새롭게 단장했다. 지난 2012년 8월 2일 시행된 사회적기업 육성법은 취약계층에 사회서비스 또는 일자리를 제공하거나 지역사회에 공헌함으로써 삶의 질을 높이는 사회적 목적을 추구하며 영업활동을 하는 기업을 ‘사회적기업’으로 정의하고 있다. 여기서 더 나아가 사회연대경제는 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등 다양한 조직이 연대와 협력을 바탕으로 공동체 이익과 사회적 가치를 실현하는 대안적 경제 모델을 의미한다.
고용노동부와 한국사회적기업진흥원은 이러한 사회연대경제 기업을 지원하고 국민들의 착한 소비를 장려하기 위해 온라인 쇼핑몰 ‘가치장터’와 ‘스토어(STORE) 36.5’를 새롭게 개설했다. 기존에 통합 플랫폼이었던 ‘이스토어(e-store) 36.5’를 공공기관 전용 ‘가치장터’와 일반 국민 대상 ‘스토어(STORE) 36.5’로 분리한 것이다. ‘가치장터’는 공공기관과 사회연대경제 기업이 직접 거래하며 발주부터 계약, 납품까지 전 과정을 통합적으로 진행할 수 있는 플랫폼으로, 편리한 구매 및 계약 기능을 제공한다. 올해 말에는 조달청 나라장터와의 연계를 통해 계약 지원까지 확대될 예정이다.
일반 국민들이 주목해야 할 곳은 바로 ‘스토어(STORE) 36.5’다. 이 쇼핑몰은 정부가 엄선한 사회연대경제 기업의 제품만을 입점시켜, 소비자들이 다양한 사회연대경제 기업의 상품과 서비스를 안심하고 구매할 수 있도록 한다. ‘스토어(STORE) 36.5’에서는 상품뿐만 아니라 친환경, 지역 상생, 서비스 등 다채로운 상품군을 만나볼 수 있다. 특히, 최근 이사하면서 필자가 필요했던 입주 청소, 집수리 등의 서비스도 이곳에서 쉽게 찾을 수 있었다. 또한, ‘지속 가능한 가치 전용관’을 통해 약자 보호, 지역 상생, 건강한 삶, 배움의 평등, 행복한 일터, 기술혁신, 지역재생 등 다양한 사회적 가치를 실현하는 상품 및 서비스를 한눈에 확인할 수 있다.
더욱 흥미로운 점은 각 사회연대경제 기업의 감동적인 설립 이야기와 사회적 가치를 담은 ‘브랜드스토리’를 확인할 수 있다는 것이다. 기업별 사회적 성과 지표인 SVI(Social Value Index)와 SPC(Social Progress Credit)를 통해 기업이 창출한 사회적, 경제적 성과 및 혁신 성과를 객관적으로 평가한 내용을 살펴볼 수 있다. 예를 들어, 씨튼장애인직업재활센터는 장애인의 직업능력 향상을 위한 직업훈련과 고용기회를 제공함으로써, 2025년 총 SPC 688,799,395원에 달하는 사회적 성과를 창출하고 있다. 이는 돈으로 환산하기 어려운 귀한 가치를 기업이 실현하고 있음을 보여준다.
추석을 맞아 ‘스토어(STORE) 36.5’는 9월 8일(월)부터 10월 9일(목)까지 추석 기획전과 이벤트를 진행한다. 이 기간 동안 소비자는 다양한 사회연대경제 기업의 명절 선물 제품을 최대 40% 이상 할인된 가격으로 구매할 수 있다. 필자는 이 기회를 활용해 부모님께 드릴 식자재를 구매하며 착한 소비를 실천했다. 맑은푸드영농조합법인의 남해안 삼천포 은빛 멸치와 레베세친환경영농조합법인의 향이표고버섯을 10% 할인된 가격으로 구매하고, 추가로 10,000원 이상 상품 구매 시 30%(최대 10만 원) 할인 쿠폰을 적용하여 최종 결제 금액 5만 9천 700원으로 총 7만 5천 원 상당의 상품을 구매할 수 있었다. 이는 기존 할인에 추가 할인까지 더해져 저렴하게 우수한 상품을 구매할 수 있는 좋은 기회였다. 누리소통망(SNS) 고객 참여 이벤트에 응모하면 할인쿠폰 등 추가 혜택도 누릴 수 있다.
이처럼 ‘스토어(STORE) 36.5’는 국민들이 손쉽게 착한 소비를 실천하며 사회적 가치를 확산할 수 있는 중요한 창구 역할을 하고 있다. 추석 명절 선물 준비를 아직 마치지 못했다면 ‘스토어(STORE) 36.5’를 적극 활용해 보는 것을 추천한다. 물론 추석 명절이 지난 이후에도 착한 소비는 언제나 옳으며, 편리한 온라인 쇼핑몰인 ‘스토어(STORE) 36.5’는 수시로 방문하여 유용한 상품과 서비스를 이용할 수 있다. 착한 소비를 통해 어려운 이웃에게 도움을 주고 사회적 가치를 실현하는 일은, 다가오는 추석 명절을 더욱 풍요롭고 의미 있게 만들 것이다.
About the Author
