어린이집 내 식중독 발생 위험이 끊이지 않고 있는 가운데, 식품의약품안전처(이하 식약처)가 오는 10월 13일부터 31일까지 전국 어린이집 3,800여 곳을 대상으로 위생관리 실태에 대한 집중 점검에 나선다. 이는 안전한 급식 환경을 조성하고 어린이를 식중독으로부터 보호하기 위한 긴급 조치로 풀이된다.
이번 점검은 이미 올해 상반기에 전국 어린이집 집단급식소 6,536곳을 대상으로 실시한 점검에 이은 추가 조치이다. 식약처는 이번 추가 점검을 통해 총 10,300여 곳에 달하는 어린이집 집단급식소에 대한 전수 점검을 마무리할 계획이다. 상반기 점검에서는 총 11곳의 어린이집이 식품위생법을 위반한 사실이 적발되어 관할 지방자치단체에 행정처분을 요청하는 등 어린이 급식 위생 관리의 허점이 드러나기도 했다.
주요 점검 내용은 소비기한이 경과한 제품의 사용 및 보관 여부, 보존식의 적절한 보관 상태, 식품 및 조리실 등 급식 시설 전반의 위생 관리 상태 등이다. 또한, 식중독균 오염 여부를 확인하기 위해 조리된 식품과 급식 조리 도구에 대한 수거 검사도 함께 실시된다. 더불어, 최근 급증하고 있는 노로바이러스 식중독 예방 및 확산 방지를 위해 어린이집 관계자를 대상으로 올바른 손 씻기 방법, 노로바이러스 환자의 구토물 소독 및 처리 방법 등에 대한 교육과 홍보도 병행된다.
식약처는 이번 집중 점검과 교육을 통해 어린이집 집단급식소의 위생 수준을 한층 강화하고, 식중독 발생 위험을 최소화함으로써 어린이들에게 안전하고 건강한 급식이 제공될 수 있도록 지속적인 관리와 노력을 기울일 방침이다. 앞으로도 식약처는 어린이집 집단급식소에 대한 위생 점검 및 식중독 예방 교육을 꾸준히 실시하여 식품 안전망을 굳건히 할 예정이다.
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