최근 외국인 관광객을 대상으로 한 허위 사실 유포와 혐오 발언이 기승을 부리면서 국가 이미지와 경제적 이익에 악영향을 미칠 수 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다. 특히 중국인 단체 관광객에 대한 한시적 무비자 입국 허용으로 내수 활성화와 경제 회복에 대한 기대감이 높아지는 상황에서, 특정 국가 및 국민을 겨냥한 근거 없는 괴담과 혐오 발언의 무분별한 확산은 이러한 긍정적 효과를 저해할 수 있다는 지적이다.
이재명 대통령은 2일 용산 대통령실에서 주재한 제12차 수석·보좌관회의에서 이와 같은 문제점에 대해 깊은 유감을 표하며, 관계 부처에 해외 관광객의 안전을 위협하는 선동 행위에 대한 철저한 단속과 인종 차별적 혐오 근절을 위한 특단의 대책 마련을 긴급히 요청했다. 최근 인종 차별 및 혐오 행위가 급증하는 추세를 심각하게 인식하고, 이에 대한 적극적인 대응을 주문한 것이다.
이 대통령은 관광객들이 국내에서 상당한 금액을 소비하며 경제에 기여하는 점을 강조하며, 이러한 긍정적 효과를 극대화하기 위해서라도 혐오 발언이나 증오, 욕설, 행패 등 몰상식한 행위에 대한 단호한 대처가 필요하다고 역설했다. 이는 우리나라가 세계 문화 강국으로 인정받고 있는 현재, 국격을 훼손하는 저급한 행위를 용납할 수 없다는 강력한 의지를 표명한 것으로 풀이된다.
이처럼 사회 전반의 부정적인 분위기를 쇄신하고 관광객들에게 안전하고 환영받는 환경을 제공하기 위한 정부의 발 빠른 대책 마련이 요구되는 시점이다. 이러한 노력들이 결실을 맺는다면, 단순한 내수 진작을 넘어 국가 경쟁력을 강화하고 세계 속에서 한국의 위상을 더욱 높이는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다. 이 대통령은 국민들의 위대한 저력을 믿으며, 수많은 역경을 헤쳐온 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 나아가겠다는 다짐을 밝혔다.
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