올겨울, 65세 이상 어르신들이 인플루엔자(독감)와 코로나19 예방접종을 한 번의 방문으로 편리하게 받을 수 있게 된다. 질병관리청은 15일부터 65세 이상 어르신을 대상으로 2025~2026절기 인플루엔자 예방접종과 함께 코로나19 고위험군 대상 코로나19 예방접종을 무료로 실시한다고 밝혔다. 이로써 고령층의 호흡기 감염병 동시 예방이라는 중요한 과제를 해결하기 위한 첫걸음이 마련되었다.
이번 무료 접종 대상은 65세 이상 어르신 모두와 면역저하자, 감염취약시설 입원·입소자 등 코로나19 고위험군이다. 어르신들의 경우, 연령대별로 접종 시작일이 순차적으로 적용된다. 75세 이상은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 65~69세는 22일부터 각각 인플루엔자와 코로나19 백신을 무료로 접종받을 수 있다. 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자를 포함한 코로나19 고위험군은 연령과 상관없이 15일부터 접종이 시작된다.
이번에 사용되는 백신은 인플루엔자의 경우 3가 백신이며, 코로나19는 LP.8.1 백신이다. 접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 가능하다. 위탁의료기관 정보는 관할 보건소에 문의하거나 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr)을 통해 확인할 수 있다. 접종 기관 방문 시에는 반드시 신분증을 지참해야 하며, 접종 후에는 20~30분간 의료기관에 머물러 이상 반응을 관찰한 뒤 충분한 휴식을 취하는 것이 권장된다.
질병관리청 임승관 청장은 해마다 유행하는 바이러스 변이가 달라지므로, 올겨울을 안전하게 보내기 위해서는 인플루엔자와 코로나19 고위험군 모두 매년 예방접종을 받는 것이 중요하다고 강조했다. 특히 65세 이상 어르신들이 한 번의 방문으로 두 가지 백신을 동시에 접종받을 수 있어 시간적, 물리적 편의성이 크게 증대될 것으로 기대된다. 이러한 동시 접종 정책은 고령층의 건강을 보호하고 지역사회 감염병 확산을 억제하는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
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