기후위기 대응과 청정 전력으로의 전환을 추진하는 가운데, 일각에서는 발전소 폐지에 따른 일자리 감소 우려가 제기되고 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 정부는 폐지되는 발전소 인력의 재배치를 통해 일자리 상실 없는 전환을 적극적으로 추진하고 있다.
기후에너지환경부는 지난 10일, 김성환 장관이 서부발전 태안석탄발전소를 방문하여 이러한 정책의 구체적인 현황과 함께 산업안전 관리 실태를 점검했다고 밝혔다. 이번 방문은 기후위기에 대응하기 위한 청정전력전환 정책의 실질적인 첫걸음을 내딛는다는 점에서 중요한 의미를 지닌다.
특히, 태안석탄 1호기는 새 정부의 첫 석탄발전 폐지 사례로 오는 12월 가동을 종료할 예정이며, 이에 따른 인력 재배치 계획이 구체적으로 마련되었다. 총 129명의 발전 인력 중 서부발전 본사 소속 65명은 구미 천연가스 발전소로 이동하며, 한전KPS, 금화PSC, 한전산업개발 등 협력업체 소속 64명은 태안 지역 내 다른 석탄발전기로 재배치될 예정이다. 이는 발전소 폐지가 곧바로 일자리 감소로 이어지지 않도록 하겠다는 정부의 의지를 보여준다.
더불어, 정부는 발전소 운영 과정에서 발생할 수 있는 산업재해 예방에도 만전을 기하고 있다. 지난 6월 2일 발생했던 고 김충현 씨의 산업재해와 같은 안타까운 사고가 재발하지 않도록 강력한 안전 강화 대책을 병행하고 있다. 이러한 노력의 일환으로, 사고 발생 이후 정부는 민주노총과 고용안정 협의체를, 한국노총과는 정의로운 전환 협의체를 구성하여 현장 안전 강화와 노동자 보호를 위한 노사정 간의 지속적인 협의를 이어가고 있다.
김성환 장관은 이번 태안석탄발전소 방문을 통해 “기후위기에 대응한 녹색 대전환의 신호탄이자 정의로운 전환으로 일자리도 반드시 지킬 것이라는 정부의 강력한 의지를 알리는 첫걸음”이라고 강조했다. 또한, “국민의 생명과 안전을 최우선으로 삼아 산업재해를 철저히 예방하겠다”는 의지를 밝혔다. 이러한 정책들이 차질 없이 이행될 경우, 기후위기 대응이라는 목표를 달성하면서도 지역 사회의 고용 안정을 유지하고 산업 현장의 안전성을 획기적으로 개선할 수 있을 것으로 기대된다.
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