급증하는 소비량만큼이나 수산물 안전성에 대한 우려도 커지고 있다. 특히 가을철은 넙치, 조피볼락, 뱀장어 등 다소비 수산물의 소비가 증가하는 시기임에도 불구하고, 유통 과정에서의 안전 관리 소홀 가능성이 제기되어 왔다. 이러한 배경 속에서 식품의약품안전처(이하 식약처)는 양식 수산물의 유통단계 안전관리 강화를 위한 집중 수거·검사에 나섰다.
이번 식약처의 조치는 소비가 증가하는 가을철을 맞아 15일부터 오는 21일까지, 총 150건의 다소비 수산물을 대상으로 동물용의약품 잔류허용기준 적합 여부를 집중적으로 검사하는 데 초점을 맞추고 있다. 검사 대상은 양식 수산물의 주요 유통 경로인 정부와 지자체가 공동으로 투자하여 개설·관리하는 시장과, 특정 지역을 중심으로 수산물 도매 거래를 위해 대규모 점포가 자생적으로 형성된 유사도매시장에서 판매되는 넙치, 조피볼락, 흰다리새우, 뱀장어, 미꾸라지 등이다. 이러한 엄격한 대상 선정은 소비자들이 일상적으로 접하는 수산물의 안전망을 더욱 촘촘하게 구축하려는 의지를 보여준다.
식약처는 수거된 수산물에 대한 동물용의약품 잔류허용기준 적합 여부를 면밀히 검사할 계획이며, 검사 결과 부적합 판정을 받은 수산물에 대해서는 신속하게 판매 금지, 압류, 폐기 등의 필요한 조치를 취할 예정이다. 또한, 이러한 부적합 정보를 식품안전나라(www.foodsafety.go.kr)에 공개하여 소비자들이 보다 투명하고 안전한 정보를 바탕으로 구매 결정을 내릴 수 있도록 지원한다. 더 나아가, 부적합 수산물 발생의 근본적인 원인을 차단하고 재발 방지를 위해 생산자와 영업자를 대상으로 동물용의약품의 안전한 사용 방법에 대한 교육 및 홍보를 병행하는 등 예방적 조치에도 힘쓰고 있다.
이번 집중 수거·검사 및 후속 조치들을 통해 양식 수산물의 유통단계 전반에 걸친 안전 관리가 한층 강화될 것으로 기대된다. 식약처는 이번 검사가 단순한 일회성 단속에 그치지 않고, 앞으로도 국민들의 실제 소비 환경 변화 등을 지속적으로 고려한 수산물 수거·검사 체계를 운영하여, 모든 국민이 안심하고 수산물을 소비할 수 있는 환경을 조성해 나가겠다는 의지를 밝혔다. 이는 국민 건강과 안전을 최우선 가치로 삼겠다는 식약처의 확고한 의지를 보여주는 동시에, 건강한 수산물 소비 문화 정착에 기여할 것으로 전망된다.