국가적 도전에 직면한 대한민국이 700만 재외동포와의 연대를 더욱 강화하며, 이들의 권익과 안전 보호에 총력을 기울이겠다고 밝혔다. 이재명 대통령은 제19회 ‘세계한인의 날’ 기념식에 참석하여, 굳건히 조국의 영광과 발전을 지지하는 해외 동포들이 선두에서 대한민국을 이끌어갈 수 있도록 정부가 적극 지원할 것임을 강조했다.
현재 대한민국은 ‘대전환의 길목’에서 새로운 도전에 직면해 있다. 이러한 격변의 시대를 맞아 5000만 국민과 700만 동포가 하나로 뭉쳐 위기를 극복하고 더 큰 도약을 이루어내야 한다는 것이 대통령의 분명한 인식이다. 과거에도 대한민국 국민과 동포는 위기 앞에서 단단히 뭉치고 도전 앞에서 늘 강인함을 보여왔으며, 이러한 저력을 바탕으로 이번 난관 또한 헤쳐나갈 수 있다는 것이 정부의 판단이다.
정부는 재외동포의 실질적인 지원을 위해 다각적인 방안을 모색하고 있다. 특히 차세대 동포들이 민족 정체성을 유지하면서 글로벌 리더로 성장할 수 있도록 교육, 문화, 네트워크 형성에 대한 지원을 아끼지 않을 방침이다. 더불어 동포 사회의 오랜 숙원인 복수국적 연령 하향 문제에 대해서는 사회적 공감대를 바탕으로 지혜를 모아 해결해 나갈 것을 약속했다.
이와 함께 재외동포의 참정권 보장을 위한 노력도 강화된다. 대통령은 재외동포들이 가까운 곳에서 대한민국 주권을 더욱 쉽게 행사할 수 있도록 선거 투표 환경 개선 조치를 최대한 신속하게 강구하겠다고 밝혔다. 또한, 현지 교민들의 충심이 제대로 조직되고 발휘될 수 있도록 영사 기능 역시 단순 민원 처리를 넘어선 대폭적인 강화와 재편을 예고했다.
이 대통령은 무수한 역경을 기회로 바꾼 동포들을 ‘조국의 미래를 밝히는 등불’이라고 칭하며, 더 자유롭고 평화로운 세계를 향해 대한민국이 당당히 동포들과 손잡고 앞서 나갈 것이라는 비전을 제시했다. 이날 기념식에서는 해외 각지 동포사회와 대한민국이 서로를 잇고 역사를 지켜온 강한 매듭을 주제로 한 영상 상영과 함께, 권홍래 한국브라질장학회 고문을 포함한 91명의 유공 동포 중 6명에게 정부 포상이 수여되었다. 뮤지컬 배우 최정원과 고려인어린이합창단의 ‘내 나라 대한’ 합창은 세대를 잇는 애국의 마음을 상징적으로 보여주며 깊은 감동을 더했다. 기념식은 전 세계의 빛이 대한민국으로 결집되는 퍼포먼스로 마무리되며 재외동포와 모국이 이어지는 연결과 미래 도약의 메시지를 전달했다. ‘세계한인의 날’은 매년 10월 5일로, 재외동포의 공헌을 기리고 모국과의 유대 강화를 다지는 중요한 행사로 자리매김하고 있다.
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